프랑스텔레콤이 막대한 데이터 트래픽을 유발한다며 구글에 인터넷 사용료를 받아냈다.
지난 2011년부터 줄기차게 요구했던 보상금이다. 하지만 정작 유럽연합(EU)은 이통사에 네트워크 투자를 촉구하고 있어 정책 당국과 이동통신업체, 인터넷사업자 간 갈등이 예상된다.
파이낸셜타임즈(FT)는 20일 “스테판 리처드 프랑스텔레콤 CEO가 BFM 비즈니스TV에 출연해 망 트래픽의 50%를 구글이 차지하고 있어 보상을 받아냈다”고 전했다. 하지만 정확한 수치나 계약 성립 일자는 밝히지 않았다. 스테판 리처드 CEO는 “자사와 구글 간 `힘의 균형`을 정당하게 유지하는 것에 도달했다”며 “트래픽 대가를 성공적으로 요구했다”고 말했다.
이 같은 움직임을 보이고 있는 것은 비단 프랑스텔레콤뿐만이 아니다. 텔레포니카, 보다폰 등 유럽 주요 이동통신업체는 유튜브로 동영상 서비스를 제공하는 구글이 인터넷에 과부하를 일으키고 있다며 콘텐츠 제공업체도 트래픽양에 비례한 부담금을 물어야 한다고 주장하고 있는 상황이다. 유럽 통신업계의 이 같은 움직임이 고급 정보를 유료화하는 등 망 중립성 논쟁을 불러일으킬 것이라고 FT는 분석했다.
유럽연합(EU) 측은 오히려 통신사가 네트워크 설비 투자를 늘려야 한다는 입장이다. 닐리 크로스 EC 통신정책관은 “EU가 유럽 내 인터넷 속도를 향상시키려는 목표에 비해 통신사의 투자는 충분하지 않다”고 지적했다.
유럽 정책당국과 통신사의 견해가 갈리는 것은 결국 비용 때문이다. 맥킨지에 따르면 유럽에서 광섬유케이블을 이용해 통신망을 확충하려면 3000억유로(480조원)가 들 것으로 추산된다. 통신사는 대규모 투자를 위해 구글 등에서 사용료를 거둬야 한다는 입장이다.
허정윤기자 jyhur@etnews.com