지난해 특허관리전문회사(NPE) 관련 특허소송이 크게 늘었다.
미국 방어형 NPE인 RPX(Rational Patent)는 ‘2015년 NPE 활동: 하이라이트’ 보고서에서 지난 2014년 하반기 둔화세를 보이던 특허소송이 지난해 다시 증가했다고 밝혔다.
RPX 보고서에 따르면 지난해 NPE 소송은 총 3604건으로 2014년(2891건)보다 25% 가까이 늘어난 것으로 나타났다.
삼성이 NPE로부터 71건의 특허침해 소송을 당해 1위를 기록했다. 이어 △AT&T 50건 △HP 43건 △애플과 델이 각각 40건 △LG전자가 39건 순으로 주요 NPE 공격 대상이었다.
특허 소송 원고는 개인 발명가 ‘리 로스차일드(Leigh M.Rothchild)’로 가장 많은 139건의 소송을 제기했다. 이어 특허괴물로 알려진 NPE △이데카(eDekka) 102건 △IP내비게이션(IPNav) 96건 △엠파이어IP(Empire IP) 81건 △와이랜(Wi-LAN)이 75건을 기록했다.
미국 법률 전문지 로360에 따르면 이데카는 2014년 130건의 특허소송을 제기해 가장 공격적인 NPE로 꼽히기도 했다. 또 미국 엠파이어 IP(Empire IP)는 자동차 업계 대상 소송 특허 공급책으로 알려졌다. 캐나다 특허괴물 와이랜은 2014년 LG전자를 상대로 TV 디스플레이 관련 소송을 제기한 바 있다.
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문고운 IP노믹스 기자 accord@etnews.com