정부가 `노래방 마이크`로 불리는 700㎒ 대역 무선마이크를 집중 정비한다. 이동통신과 사용 대역이 겹쳐 혼신이 예상되기 때문이다. 다음 달 말로 예정된 주파수 경매에 대비하는 차원이다.
2012년 사용기한이 만료된 무선마이크가 정리되면 주파수 사용 환경이 크게 개선될 것으로 기대된다.
미래창조과학부 산하 한국전파진흥협회 비면허무선기기지원센터는 지난 14일부터 `무선마이크 현황조사 및 채널정비 지원` 사업을 시작했다. 5월 말까지 진행하는 사업은 700㎒(740~748㎒) 대역을 사용하는 무선마이크를 일제 정리하기 위한 것이다. 무선마이크를 사용하는 사업체를 센터 직원이 방문, 주파수 채널을 변경해 준다. 공공기관에는 다음 달까지 무선마이크 정비계획을 제출하도록 요청했다.
미래부가 700㎒ 무선마이크의 대대적 정리에 나선 것은 주파수 경매가 임박했기 때문이다. 경매 대상 가운데 하나인 700㎒ 대역 40㎒ 폭 일부를 무선마이크가 사용하고 있다. 700㎒ 대역 무선마이크는 2012년 12월 31일 이용이 종료됐다. 그 당시 700㎒ 대역 주파수가 분배되지 않아 한시로 사용할 수 있게 했다.
이 대역을 이용하는 무선마이크를 새로 만들어 판매하는 것은 못하게 했지만 기존 제품은 당분간 사용할 수 있도록 한 것이다.
미래부는 지난해 700㎒ 대역을 이동통신용으로 분배하고 다음 달 말 경매를 거쳐 이통사에 할당할 계획이다. 연내 이동통신용으로 사용된다. 빈집을 임시 사용하던 무선마이크가 새 집을 구해야 하는 셈이다.
70㎒, 170㎒, 200㎒, 900㎒, 2.4㎓ 등 다양한 대역에서 무선마이크 사용이 가능하다. 옮겨갈 곳이 충분하다는 의미다. 이동통신과 무선마이크가 주파수를 동시에 사용하면 혼신이 발생할 수 있다. 이달 초 열린 주파수 경매계획안 토론회에서도 700㎒ 대역 무선마이크 혼신 문제를 충분히 고려해야 한다는 지적이 나왔다.
미래부는 전국 사업장에서 사용하고 있는 700㎒ 무선마이크를 20만개 정도로 추산했다. 이용자 혼란을 막고 비용을 절감하기 위해 최대한 무선마이크를 그대로 사용할 수 있도록 지원할 방침이다. 사용이 불가능한 무선마이크는 폐기 처리도 지원한다.
미래부 관계자는 “지난해부터 혼신 문제가 생기지 않도록 다양한 대책을 마련해 추진하고 있다”면서 “사용하고 있는 제품을 계속 사용할 수 있도록 최대한 지원할 것”이라고 말했다.
김용주 통신방송 전문기자 kyj@etnews.com