토요타자동차가 자율주행차 개발을 위해 마이크로소프트(MS)와 손을 잡았다.
4일(현지시각) USA투데이 등 주요 외신에 따르면 토요타자동차는 MS와 미국 텍사스에 합작회사를 설립했다.
토요타 커넥티드라는 이 회사는 자동차에서 수집한 빅데이터를 분석하는 업무를 맡는다. 토요타가 미국에 세운 인공지능(AI) 연구회사와도 협력한다. 빅데이터 분석 결과는 자율주행 자동차 개발에 활용될 것으로 알려졌다.
이 회사는 차량 정체 정보, 노면 동결 상태 등을 실시간으로 운전자에게 제공해 안전 운전을 돕는다.
총 자본금 약 550만달러(63억원)로 토요타 자회사가 95%, MS가 5%를 각각 출자했다. 토요타와 MS가 협력한 것은 이번이 처음은 아니다. 지난 2011년 양사는 제휴관계를 맺고 빅데이터 활용방법 등을 공동연구해 왔다.
토요타 커넥티드는 2017년까지 관련 기술자 약 40명을 뽑아 빅데이터를 분석할 계획이다.
이번 합작회사 설립은 자율주행 자동차 분야를 선도하는 구글을 따라잡기 위한 것으로 외신들은 전했다.
유창선기자 yuda@etnews.com
