지카바이러스 감염 여부를 20분내 확인할 수 있는 진단키트가 개발됐다. 미래창조과학부는 글로벌프런티어사업 바이오나노헬스가드연구단(이하 연구단)이 젠바디와 지카바이러스 면역진단키트를 개발하는 데 성공했다고 2일 밝혔다.
면역진단키트는 한두 방울 혈액으로 현장에서 20분 내 간단하게 지카바이러스 감염 여부를 확인할 수 있다. 임신 테스트기처럼 편리하게 사용할 수 있다.
연구단은 진단 정확성을 높이기 위해 유전자 재조합 기술을 이용한 유용 항원과 지카 바이러스에만 특이적으로 반응하는 항체를 개발해 적용했다.
기존 분자진단(PCR) 기술은 분석 전문가가 필요해 검체 확보부터 진단까지 수 시간에서 수 일까지 소요됐다. 연구단과 젠바디, 바이아파마(BahiaFarma)는 지카바이러스 등 열대성 바이러스 감염 진단키트 개발과 사업화를 위해 지난해 9월 공동연구 업무협정(MOU)을 교환했다. 젠바디는 바이러스 조기검출용 핵심소재, 면역진단키트 국내 생산업체다. 바이아파마는 공공 보건 제품, 서비스, 기술을 제공하는 브라질 대표 국영제약회사다.
개발된 면역진단키트는 임상 샘플을 이용한 유효성 평가를 위해 6월 중 브라질 현지에서 시제품으로 임상평가를 실시한다.
연구단은 자체 테스트 결과 비교적 완성도가 높게 나타나 임상평가에서도 좋은 결과를 기대했다. 시제품 임상평가가 성공적으로 끝나면, 브라질 바이아파마에서 리우올림픽에 출전하는 각국 국가대표 선수단의 감염여부 확인과 현지 병원·공공기관 등에서 사용할 수 있다는 전망했다.
배판기 바이오나노헬스가드연구단 박사는 “연구단에서 개발한 유용 항원·항체 기술을 활용해0 향후 유행할 가능성이 있는 열대성 감염질환을 신속하게 진단할 수 있고, 백신이나 치료제 개발에도 기여할 것”이라고 말했다.
송혜영기자 hybrid@etnews.com
