“불법 근절이 어렵다면 유통 시장에 다단계가 꼭 필요한 채널인지 근본적인 고민을 해 봐야 한다.” 가정주부나 학생의 부수입, 고착화된 유통 구조를 해결할 새로운 판매 채널 등 휴대폰 다단계를 바라보는 긍정적 시각이 없는 것은 아니다.
하지만 `고액 수수료`를 위해서는 필연으로 불법이 뒤따른다는 태생상의 한계가 있다. 휴대폰 유통업계는 다단계에 대한 제재를 넘어 다단계 자체가 유지돼야 하는 이유를 고민해야 한다고 강조했다. 기존의 휴대폰 유통 채널이 전문화돼 불법 행위와 피해가 많은 다단계가 꼭 필요한지를 살펴봐야 한다는 것이다. 특히 결합상품, 사물인터넷(IoT), 온·오프라인연계(O2O) 등 국가 차원의 전문 유통 채널 확립에 다단계는 걸림돌이 될 수밖에 없다고 지적했다.
이종천 전국이동통신유통협회 이사는 “유통점에서 휴대폰 판매는 개인 정보를 다룰 뿐만 아니라 수십~수백여 단말과 서비스를 판매한다”면서 “벤처가 IoT나 O2O 등 새로운 기술과 서비스를 유통할 수 있는 산업군이기 때문에 이를 바탕으로 산업에 기여할 수 있도록 고민해야 한다”고 강조했다.
세계 어느 나라에도 없는 유통채널을 신규 서비스 전파, 상품 교육 등에 적극 활용해야 한다는 설명이다. 국가 차원에서 수십년 뒤를 내다보고 중소 판매점을 육성해야 한다고 이 이사는 덧붙였다.
반면에 단순한 판매 목적으로 운영되는 휴대폰 다단계는 유통점 전문화와 거리가 멀다고 지적했다. 고객은 계약이 어떻게 이뤄졌는지를 명확히 모르고 파는 사람조차도 상품을 확실히 알지 못하는 경우가 많다는 얘기다. 무엇보다 다단계로 인한 피해가 늘면서 골목상권까지 똑같은 `폰팔이`로 치부되는 일은 없어져야 한다는 게 유통업계의 중론이다.
이 이사는 “새로운 서비스가 늘면서 유·무선 결합 상품이 복잡해지고 있어 전문가가 아니면 어려운 일이 많아지고 있다”면서 “이에 비해 전문 프로그램이 아닌 수익만을 우선 생각하는 다단계 판매는 휴대폰 유통업계나 소비자에 도움이 될 수 없다”고 말했다.
안호천 통신방송 전문기자 hcan@etnews.com
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