애플이 애플워치 활용 범위를 모색하기 위해 협업 연구를 추진한다.
11일(현지시간) CNBC에 따르면 애플은 스탠퍼드 대학의 임상전문가, 원격의료 기업인 아메리칸 웰과 손잡고 애플워치에 장착된 심박동 센서가 심장질환 조짐을 포착하는데 활용될 수 있는지를 알아볼 예정이다.
2명의 정통한 소식통은 심박동 센서가 부정맥을 진단할 수 있는지 여부가 연구의 초점이라고 전했다. 한 소식통은 임상 연구가 연말에 시작될 예정이라고 말했다.
부정맥은 맥박이 불규칙적으로 뛰는 증상을 말한다. 특히 부정맥의 일종인 심방세동은 겉으로는 병변이 나타나지 않더라도 뇌졸중과 심부전이 발병할 위험이 높다.
심박동 센서가 부정맥을 찾아낼 수 있을 만큼 충분한 감도와 정확도를 갖춘 것으로 입증된다면 애플워치는 리스크가 높은 이들 환자에게는 필수적인 도구가 될 수 있다. 임상 연구를 추진하는 것은 바로 애플워치의 상품적 가치를 높이려는 의도라는 것이다.
애플과 스탠퍼드 대학, 아메리칸 웰은 CNBC의 논평 요구를 모두 거절했다. 하지만 팀 쿡 애플 최고경영자(CEO)는 11일 포천과 인터뷰에서 애플워치가 심장 건강 분야에 활용될 수 있는 가능성에 관심을 갖고 있음을 시사했다.
그는 “우리는 이 분야에 극도로 관심을 두고 있다”고 밝히면서 “사업적 기회”라고 말했다. 그러면서 헬스케어 시장은 경제에서 “가장 크거나 2번째로 큰 분야”가 될 것으로 본다고 덧붙였다.
안호천 통신방송 전문기자 hcan@etnews.com
