팀 쿡 애플 최고경영자(CEO)와 에릭 슈미트 구글 회장이 “사람들의 기존 물 소비 방식을 파괴하겠다”는 기치를 내걸고 샌프란시스코에서 창업한 네비아샤워시스템에 엔젤 투자를 했다고 비즈니스 인사이더가 26일 보도했다.
투자 금액은 알려지지 않았지만, 이들은 네비아 샤워기를 시범 사용하는 1000명에 포함된 것으로 알려졌다. 투자 사실이 알려지면서 네비아가 어떤 회사인지 관심을 사고 있다.
네비아 샤워기는 꼭지 표면에서 물줄기를 수백만 개의 미세한 물방울로 변화시켜 따뜻한 안개를 뿌려주는 듯한 모양새지만 물을 그대로 받아서 샤워할 때와 비슷한 수압과 온도를 느끼도록 설계된 것이 특징이다. 기존 샤워기보다 최대 70%의 물을 절약할 수 있다.
문제는 가격이다. 네비아는 1년 품질 보증을 하면서 1대 가격을 649달러(약 73만원)로 책정했다.
필립 윈터 네비아 창업자 겸 CEO는 네비아의 샤워기를 전기차 제조업체 테슬라와 비교했다. 테슬라 차의 초기 구매 비용은 비싸지만, 수년간의 연료비 및 지구 환경 등을 고려할 때 그리 비싼 것만은 아니라는 것이다. 또 많은 사람이 차를 구매하면서 가격이 점차 내려가고 있는 것처럼, 네비아 샤워기도 많은 사람이 이용하면 가격이 내려가게 될 것이라고 말했다.
네비아 측은 매일 10분간 샤워를 하는 뉴욕 시민이 이 샤워기를 사용하면 매년 125달러의 물과 가스 난방비를 줄일 수 있다고 말했다. 절약 금액은 물가가 더 비싼 샌프란시스코의 경우 177달러, 시애틀은 137달러로 늘어난다고 네비아 측은 강조했다.
윈터 CEO는 “일상생활에서 샤워는 사람들의 가장 중요한 의식과도 같지만, 샤워기는 지난 수십 년 동안 어떤 의미 있는 혁신도 없었다”면서 “우리는 이것을 더욱 잘 만들기를 원한다”고 말했다.
안호천기자 hcan@etnews.com
