미국 정부가 북한을 테러지원국으로 재지정하는 방안을 검토한다.
허버트 맥매스터 미국 백악관 국가안보회의(NSC) 보좌관은 2일(현지시간) 정례 브리핑에서 북한의 테러지원국 재지정에 대해 “고려하고 있는 옵션”이라며 “트럼프 내각은 테러지원국 재지정을 전체적인 북한 전략의 한 부분으로 살피고 있다”고 밝혔다.
그는 북한의 김정남 암살사건을 거론한 뒤 “공항에서 신경작용물질을 이용해서 친형을 살해하는 족벌 정권”이라고 강하게 비판했다.
맥매스터 보좌관은 “이는 분명히 테러 행위로 북한이 여태껏 해온 일들과도 일치한다”며 “이에 따라 (테러지원국 재지정을) 검토하고 있다”고 강조했다.
맥매스터 보좌관은 또 트럼프 대통령의 대북 수위 발언에 대해 “대통령이 언어를 조절할 것 같지 않다”고 밝혔다. 그는 “대통령은 그 부분에선 항상 분명했다”며 “대통령은 자신이 원하는 단어를 쓸 것”이라고 강조했다.
맥매스터 보좌관은 “대통령은 북한 정권의 총구 아래 있는 우리 동맹과 파트너 등에게 강한 확신을 줬다”고 덧붙였다.
이에 따라 트럼프 대통령이 아시아 순방에서 북한에 대해 어떤 발언을 할 것인지 주목된다. 트럼프 대통령이 대북 압박을 최우선 과제로 한 이번 순방에서도 강도 높은 발언을 쏟아낼 가능성이 있기 때문이다.
맥매스터 보좌관은 “선동적인 것은 북한 정권이며 이들이야말로 세계를 위협하고 있다”고 언급하면 '말폭탄 전쟁' 책임을 북한으로 돌렸다.
미 국무부는 2008년 북한을 테러지원국 명단에서 삭제한 뒤 9년째 재지정하지 않고 있다. 트럼프 정부 출범 후 북한을 테러지원국으로 재지정하는 방안이 검토됐지만 지난 7월 발표한 테러국가 보고서에서 북한은 빠졌다.
함봉균 산업정책부(세종) 기자 hbkone@etnews.com
