습기가 있으면 접착력이 높아지고 수분을 제거하면 떼어내 재사용할 수 있는 습식 접착 소재가 개발됐다.
울산과학기술원(UNIST·총장 정무영)은 정훈의 기계항공 및 원자력공학부 교수팀이 미세구조 고분자 하이드로겔을 이용한 새로운 '습식 접착제'를 개발했다고 19일 밝혔다.
습식 접착제는 생체물질을 다루는 생명공학이나 의료 분야에서 필요하다. 홍합 단백질을 모방한 기존 습식 접착제는 한 번 붙이면 되돌릴 수 없었다.
반면 정 교수팀이 개발한 습식 접착제는 미세구조 고분자 하이드로겔을 이용해 습한 환경에서는 미세구조가 팽창해 접착력이 강해지고, 물기를 제거하면 원래 모양으로 되돌아가 다시 사용할 수 있다.
정훈의 교수는 “물질의 구조 특성을 응용한 것으로 제조 과정에서 별도의 화학처리가 필요 없다”면서 “생명공학을 비롯해 다습 환경에서 안정되고 강력한 접착 효과를 필요로 하는 분야에서 광범위하게 응용할 수 있다”고 말했다.
울산=임동식기자 dslim@etnews.com
