국내 연구진이 5분만에 대장암을 진단할 수 있는 스프레이 약물을 개발했다.
포스텍(총장 김도연)은 김성지 화학과 교수와 김기현 기계공학과 교수, 명승재 아산생명과학연구원 의생명연구소장이 공동연구로 효소에 감응하는 형광 프로브와 양자점-항체 복합체 프로브를 이용해 대장 내시경용 대장암 진단 방법을 개발했다고 29일 밝혔다.
대장암은 대장 내시경으로 진단한다. 육안으로 종양을 확인하기 때문에 암을 발견하기가 쉽지 않다. 떼어낸 암 의심 조직을 병리 검사해야 하기 때문에 진단 시간이 오래걸린다.
연구팀은 대장암에 과도하게 발현 되는 '감마 글루타밀 펩티다아제(λ-glutamyltranspeptidase)'라는 효소 물질이 암을 만나면 색깔이 달라지는 형광 프로브를 제작했다. 이 방법이 상용화하면 대장 내시경을 진행할 때 장 내벽에 형광 프로브를 뿌려 색 변화로 암을 판별할 수 있다. 5분이면 충분하다.
양자점-항체 복합체 프로브는 '퀀텀닷'에 항체를 붙여 만들었다. 대장암에 과발현되는 'MMP14' 단백질에 결합하는 특성이 있다.
김성지 교수는 “대장 내시경 시 장 외벽에 스프레이 하는 방식으로 사용할 수 있으며 대장암 이외에도 식도암, 방광암, 자궁내막암 등 내시경을 이용해 확인하는 암 진단에도 응용할 수 있을 것”이라고 말했다.
포항=정재훈기자 jhoon@etnews.com
