정부가 북한 고위급 대표단이 제안한 남북정상회담 '여건' 마련을 위한 검토작업에 착수했다.
양국 협의 하에 할 수 있는 남북관계 개선 조치를 찾아 단계적으로 실행한다. 미국·일본·중국·러시아 등 주변 4강을 상대로 남북정상회담 당위성과 동의를 얻기 위한 외교 작업을 병행한다.
정부는 김여정 북한 노동당 중앙위원회 제1부부장이 돌어간 직후 대북 인도적지원 800만 달러를 이달 내 집행하기로 결정했다. 지원 결정이 이뤄진 지 4개월 여만이다. 평창 동계올림픽 계기로 이뤄진 남북관계 개선 분위기를 살려나가겠다는 의도다.
국제사회 제재와 관계없는, 남북한 합의로 이룰 수 있는 것부터 차근차근 시작하겠다는 계획이다. 이산가족 상봉도 남북 간 협의로 추진할 수 있는 카드 중 하나다.
정부는 국제 사회 이해와 동의를 얻는데도 집중한다. 가장 큰 대립축을 형성한 북한과 미국 간 대화 재개 분위기 조성에 초점을 둔다.
문 대통령은 김 제1부부장을 만난 자리에서 미국과의 대화에 적극 나서달라고 주문했다. 미국을 향해서도 북한의 비핵화를 끌어내기 위해서는 북한을 만나 정확한 의중 파악이 필요하다는 점을 강조할 것으로 보인다.
미국은 북한을 향해 강력한 제재 발표를 예고한 상황이다. 정교한 설득작업이 요구된다. 일각에서는 남북대화에 적극적인 중국에 지원역할을 요청할 가능성도 제기된다.
문 대통령은 평창올림픽 계기 방한한 각국 정상·정상급 인사를 만나 '한반도 평화정책' 이해와 지지를 구한다. 문 대통령은 13일 라이몬즈 베요니스 라트비아 대통령, 15일 에르나 솔베르그 노르웨이 총리와의 회담 일정이 예정됐다. 설 연휴 이후에는 19일 이란 대통령, 20일 슬로베니아 대통령과 정상회담을 갖는다.
25일 올림픽 폐회식에는 도널드 트럼프 미국 대통령 맏딸인 이방카 트럼프 백악관 선임고문이 참석할 것으로 알려졌다. 문 대통령과 이방카 고문의 회동 여부와 대북 논의 수준에 관심이 모아졌다.
청와대 관계자는 “올림픽 폐회식까지 각국 정상을 만나 '평창외교'를 펼칠 것”이라며 “국제사회와 대화를 통한 설득 작업이 이어질 것”이라고 말했다.
설 연휴 문 대통령은 청와대 관저에 머물며 남북 정상회담 성사를 위한 다양한 방안 마련에 주력할 것으로 전망된다. 다만 평창올림픽 기간인 만큼 연휴 기간 올림픽 현장을 다시 찾아 응원을 할 수도 있다는 게 청와대측 설명이다.
성현희 청와대/정책 전문기자 sunghh@etnews.com
