[국제]ZTE “美 제재에 현지 기업 피해 불가피… 법적대응 불사”

ZTE가 미국 상부무의 '7년간 거래금지' 제재로 미국 기업이 심각한 타격을 입을 것이라며 엄포를 놨다. 임직원과 주주 권익을 보호하기 위해 일체의 수단을 동원해 법적 분쟁을 불사하겠다는 입장도 내놨다.

ZTE는 홈페이지를 통해 성명을 내고 “미국 상부무가 7년간 현지 기업과 거래할 수 없도록 제재한 것을 수용할 수 없다”면서 “대화·협상으로 문제를 해결하지 못하면 법적 대응에 나서겠다”고 밝혔다.

ZTE는 2016년 상무부 조사 이후 최고경영자(CEO) 직속 준법 감시위원회를 설립했다고 주장했다. 투명한 수출 구조를 확립하기 위해 세계 수준의 전문가를 다수 영입하고, 권위 있는 미국 로펌에 독립 조사를 맡겼다고 덧붙였다. 이 사건에 책임 있는 임직원을 조치했다며 상무부 주장을 정면 반박했다.

ZTE는 “미국은 ZTE가 관련 책임자를 처벌하고 수출 문제를 신속히 해결하는 등 시정조치 행위 일체를 무시했다”면서 “미국의 제재는 ZTE 생존을 위협할 뿐 아니라, 미국 내 ZTE 파트너 기업에도 엄청난 손해를 끼칠 것”이라고 설명했다.

월스트리트저널(WSJ)은 “ZTE가 미국 상무부를 설득해 제재 결과를 뒤집는 데 성공할 수 있을 지는 미지수”라고 밝혔다.

앞서 미국 상무부는 ZTE 2012년 1월부터 2016년 3월까지 미국 기업으로부터 구매한 하드웨어·소프트웨어 3200만 달러(약 343억)치를 아무런 승인 없이 이란에 공급한 혐의를 포착, 조사했다.

ZTE는 이란·북한 수출 금지령을 위반한 혐의를 인정, 미국 당국으로부터 벌금 11억9000만 달러(1조2600억) 부과 조치를 받았다. 또 위반에 가담한 고위 임원 4명을 해고하기로 합의했다.

하지만 미국 상무부는 ZTE가 당초 약속한 후속 조치를 제대로 이행하지 않은 것은 물론, 허위진술을 일삼았다고 판단했다. 이에 따라 2025년 3월 까지 7년간 미국 기업과 거래할 수 없도록 추가 제재했다. 미국 폰아레나 등 외신은 ZTE가 퀄컴 스냅드래곤, 구글 안드로이드 운용체계(OS)를 활용할 수 없게 되면서 스마트폰 사업이 심각한 타격을 입을 것이라고 전망했다.

ZTE 성명 전문.

최재필기자 jpchoi@etnews.com