포항시가 지난해 강소연구개발특구와 배터리 규제자유특구에 잇따라 지정되면서 지역 내 투자가 활기를 띠고 있다.
포항시는 에코프로에 이어 뉴테크엘아이비, 포스코케미칼, GS건설 등 이차전지 관련 기업이 속속 신규 공장 건립 등 투자에 나섰다고 4일 밝혔다.
'제2의 반도체'라고 불리는 이차전지 핵심소재 기업 투자가 특히 눈에 띈다. 에코프로비엠은 최근 SK이노베이션과 2023년 말까지 2조7400억원 규모 양극재 공급계약을 체결했다. 에코프로비엠은 SK이노베이션 납품 물량을 맞추기 위해 올 1분기 안에 SK이노베이션 전용 양극재 공장을 착공할 예정이다.
에코프로비엠은 이미 지난해 10월 포항 영일만 1일반산업단지에 1800억원을 투자, 연 2만6000톤 양극재를 생산할 수 있는 공장을 준공했다. 계열사인 에코프로지이엠도 지난 2018년 3월 영일만산단에 전구체 공장을 준공한 바 있다.
뉴테크엘아이비와 피엠그로우도 포항시와 지난해 12월 포항에 음극활물질 공장을 건립하기로 하는 투자양해각서를 교환했다. 뉴테크엘아이비는 내년까지 130억원을 투자해 블루밸리국가산업단지 내 4188㎡ 부지에 이차전지 음극재용 음극활물질 신규 공장을 짓기로 했다.
피엠그로우도 내년까지 70억원을 투자해 블루밸리임대전용 산업단지 내 9900㎡ 부지에 전기차 배터리팩 생산공장과 리유즈&리사이클 연구개발(R&D)센터를 건립할 계획이다.
포스코케미칼과도 내년까지 블루밸리산단에 2500억원을 투자, 이차전지용 인조흑연 음극재 생산시설을 건립하기로 했다.
특히 지난달에는 문재인 대통령이 참석한 가운데 GS건설이 앞으로 3년간 1000억원을 투자해 영일만산단에 이차전지 배터리 리사이클링 및 관련 사업공장 건립을 약속했다. 포항 배터리규제자유특구에는 대기업 GS건설 투자확정을 계기로 관련 중소기업 입주문의가 줄을 잇고 있다.
포항시는 이에 따라 이차전지 원가의 약 50%를 차지하고 있는 양극재와 음극재 소재를 중심으로 형성된 밸류체인을 확대하기 위해 배터리셀 제조사를 유치, 소재와 배터리셀, 리사이클로 이어지는 배터리 산업 생태계를 구축할 계획이다.
포항시 관계자는 “블루밸리국가산단 내 임대산업단지를 확대 지정하고, 가속기 기반 차세대 배터리파크 조성 등 기업이 투자하기 좋은 환경을 조성해 나갈 방침”이라고 밝혔다.
포항=정재훈기자 jhoon@etnews.com
