중소기업중앙회 직속 연구기관인 'KBIZ 중소기업연구소'가 오는 18일 공식 출범한다. 지난해 8월 연구소설립 준비에 착수한 이후 반년여만에 닻을 올린다. 중기중앙회내 표준원가센터 조직과 합쳐지면서 김기문 회장의 공약사항이던 중소기업 납품단가 현실화 작업에도 속도가 붙을 전망이다.
9일 중소기업중앙회에 따르면 'KBIZ 중소기업연구소'는 오는 18일 개소식을 진행한다. 당초 1월초 출범을 목표로 했으나 박사급 연구인력 영입 등 준비 기간이 길어지면서 2월로 연기됐다.
초대 연구소장으론 양찬회 전 혁신성장본부장이 맡았다. 총 6명으로 구성된다. 향후 연구 과제에 따라 조직은 지속적으로 확대될 전망이다.
KBIZ 중소기업연구소는 중소·협동조합의 현장 목소리를 반영한 정책을 발굴하는 데 집중한다. 중앙회의 주요 경영·정책적 의사 결정에 필요한 정보를 적기에 생산 지원해주는 역할도 수행한다. 중소벤처기업부 산하 중소기업연구원이 별도로 있지만, 국책연구소 특성상 정책과제 연구 비중이 높아 그간 산업 현장과 업계 목소리가 충분히 반영되지 못하고 있다는 지적이 있었다.
출범과 동시에 연구소는 업계 숙원인 '표준원가' 분야 연구에 우선 집중한다. 원자재와 인건비 등을 반영한 납품 단가 표준원가를 산출해 중소업계가 적정이윤을 보장받도록 하기 위함이다. 지난해 중소기업 제값 받기 차원에서 설치한 표준원가센터도 연구소에 편재되면서 관련 연구에 힘을 실게 됐다.
협동조합 활성화 연구도 중점 과제로 추진한다. 그간 협동조합 분야는 연구 사각지대로, 제대로 분석 데이터가 없다.
양찬회 연구소장은 “스마트공장에서 생산되는 각종 제조데이터를 공유·활용하기 위해선 동일 업종이 모여있는 협동조합을 기반으로 효율적으로 활용할 수 있을 것”이라며 “'업종별 스마트화'를 추진할 수 있도록 백업 연구를 해보고자 한다”고 말했다.
지난해 연구소 설립을 준비할 당시만 하더라도 소재·부품·장비 분야 국산화와 대·중소기업 협업체계 구축 등을 일순위 연구분야로 정했다. 당시에는 일본의 수출규제가 최대 현안이었기 때문이다.
양 소장은 “내부 실무 부서와 이슈 공유를 통해 연구주제를 지속적으로 발굴해 나갈 것”이라며 “사안에 따라 외부 전문 연구인력을 초빙해 업계 요구 사항을 기반으로 근원적인 문제점을 찾고, 해결방안도 마련해 정부에 정책 어젠더로 제안할 것”이라고 강조했다.
성현희기자 sunghh@etnews.com
