개인 정보 보호에 민감한 애플이 중국에서는 정부와 타협해 고객 정보를 유출하고 사전 검열을 허용한다는 보도가 나왔다.
뉴욕타임스는 17일(현지시각) 애플 내부 문서와 전·현직 직원 17명, 보안 전문가들을 인터뷰한 결과 애플이 중국 당국의 개인 정보·검열 관련 요구에 적극적으로 협조하고 있다고 밝혔다.
보도에 따르면 애플은 다음 달 완공 예정인 중국 구이양 및 내몽골 데이터 센터에서 대부분의 통제권을 중국 정부 당국에 넘겨줬다. 고객 데이터의 법적 소유권은 국영 기업 '구이저우 클라우드 빅데이터(GCBD)'로 이전됐다.
뉴욕타임스는 "애플의 타협으로 중국 정부가 수백만 건의 사용자 개인정보를 열람할 수 있게 됐다"고 말했다.
이는 2017년 6월부터 시행된 중국의 새로운 사이버보안법에 따른 조치로 보인다. 중국 내에서 수집된 개인 정보와 중요한 데이터는 반드시 중국에 보관하도록 요구하는 내용이다. 중국은 애플이 해당 법률을 준수하지 않을 경우 중국 내 아이클라우드 서비스를 폐쇄하겠다고 통보한 것으로 알려졌다.
중국 정부의 요청으로 중국판 앱스토어에서 다수의 앱을 검열·제거한 사실도 확인됐다.
보도에 따르면 2017년 이후 중국 앱스토어에서 삭제된 앱은 5만5000개에 이른다. 이 중 대부분은 현재 다른 나라에서 문제없이 이용할 수 있는 앱이다. 3만5000개는 게임 앱, 나머지 2만개는 외국 뉴스 매체나 메시지 앱이었다.
특정 주제도 검열됐다. 천안문 광장, 파룬궁, 달라이 라마, 티베트 독립 등 키워드와 민주화 시위를 조직하는 앱도 차단됐다. 애플이 공개한 자료에 따르면 지난해 6월까지 2년간 애플은 중국 정부 요청의 91%를 승인하며 1217개 앱을 삭제했다.
뉴욕타임스는 중국 시장이 애플 전체 매출의 20%를 차지하고 있다는 사실을 지적했다. 애플의 '굴복'이 이와 무관하지 않다는 것이다. 애플이 중국 시장을 잃지 않기 위해서 "중국 정부를 위해 일하고 있다"고 평가했다.
한편 애플은 "중국의 법률을 준수하고 사용자의 데이터를 안전하게 유지하기 위한 것"이라며 "우리는 중국에서 사용자나 데이터의 보안을 훼손한 적이 없다"고 반박했다.
전자신문인터넷 양민하 기자 (mh.yang@etnews.com)
