전력용 반도체 스위칭소자를 이용한 제어기술을 도입해 전력수송설비의 기능 을 고도화하고 설비이용률을 극대화할 수 있는 새로운 개념의 전력 시스팀인FACTS F-le.ible AC Transmission System)를 국가 대형연구 사업으로 추진키 위한 움직임이 본격화되고 있다.
과기처는FACTS관련 기술개발을 국가대형 연구개발 사업으로 추진키 위해 최근 한국전기연구소를 주관기관으로 FACTS연구기획 조사사업을 벌이기로 했다오는 5월부터 11월까지 6개월동안에 걸쳐 이루어지는 사전기획조사 사업에서 는 FACTS관련 장.단기 연구개발 과제를 계획하고 반도체 제어 전력설비의 기술조사 및 개발전략수립등 내년부터 핵심기술개발 과제에 대한 연구를 본격 수행키 위한 사전준비작업을 벌이게 된다.
과기처의이번 연구기획조사작업은 전력수요증가로 고효율 대용량 전력 수송 시스팀개발의 필요성이 증대되고 있는데다 D램등 이미 확보된 반도체 기술과 중전기 산업계의 시스팀기술의 결합으로 새로운 기술과 시장의 창출이 가능하다는 판단에서 비롯된 것으로 풀이된다.
FACTS는전력용 반도체소자를 이용해 송전선에 흐르는 전력의 흐름을 제어함 으로써 기존 송전선로의 설비이용률을 극대화할 수 있을 뿐 아니라 송전선의 자체저항을 줄여 송전 용량을 증대시킬 수 있음은 물론 전압변동을 최소화하는 새로운 개념의 전력수송시스팀이다.
이에따라 FACTS를 도입할 경우 기존 송전선의 송전효율을 30%이상 높일 수있을뿐 아니라 송전선 설치비용도 종전의 3분의 2수준으로 절감이 가능 하며 이밖에도 송전선로 신설에 따른 부지확보 및 환경, 건설공기등의 문제점들을 해결할 수 있다는 장점이 있다.
그러나FACTS관련기술은 전력용 반도체등 첨단기술이 요구돼 현재 미국.일본 등 선진국에서는 국제적인 연구조합을 결성, 연구개발을 본격 추진하고 있는것으로 알려졌다.
이에따라 향후 이들 선진국이 다른 국가로의 기술이전을 기피할 것이 확실 시돼 앞으로 전력공업분야에서의 해외기술종속을 탈피하고 국내외 산업을 육성키 위해서는 범국가적으로 FACTS 관련 기술개발을 시급히 추진해야 한다는지적이 끊임없이 제기돼왔다.
과기처는이번 연구기획사업이 완료된 이후 한국전력등 수요기관과 중전기업 체 등 설비공급업체들이 공동으로 참여하는 국가 대형 연구개발 사업으로 추진해나가는 방안을 모색하고 있는 것으로 알려졌다.