일본의 간이형휴대전화(PHS) 조달정책과 관련, 미국과 일본간 무역분쟁조짐 이 보이고 있다.
지난 20일 발표된 한 미통상보고서에 따르면 PHS서비스를 위해 설립된 NTT자 회사들이 지난해 체결된 통신서비스 공급에 관한 미.일 쌍무협정을 위반할 가능성이 있다는 것이다.
이 보고서는 NTT자회사들이 지난해 미.일 협정의 골자인 통신분야 조달정책 에 있어 외국 전화업체들에 대한 차별 철폐를 위한 공개조달절차를 채택하지 않기로 결정함으로써 협정을 회피하려 하고 있다고 지적했다.
현재 초기 단계에 있는 핸디폰 시장의 성장 잠재력을 감안하여 미국정부는 오는 7월 일본의 PHS서비스 시작에 맞춰 PHS시장에 참여할 것을 적극 추진하고 있다.
그러나 일본정부는 NTT본사만이 이 협정에 해당될 뿐 자회사인 NTT개인통신 네트워크 그룹은 협정과 관계가 없다는 입장을 고수하고 있다.
미키 캔터 미무역대표부(USTR)대표는 "우리는 모든 협정사항의 진전을 감시 하기 위해 업계와 긴밀히 협력할 것"이라며 일본정부의 충실한 협정 이행을 촉구했다. 통신분야에서 미국 무역상대국에 의한 협정이행 준수 규정은 88년 무역법 13 77조에 명시된 것으로 USTR사무소가 이의 이행을 감시하고 위반될 경우 제재 조치를 취할 수 있는 권한을 갖는다.
일본 우정성은 지난 2월부터 세차례에 걸쳐 USTR와 이 문제로 협상을 가졌으나 진전을 보지 못했다고 밝혔다.
PHS는 무선전화기처럼 옥외에서 사용할 수 있으나 거리가 제한돼 있고 자동차나 기차안에서는 통화가 불가능하다. PHS의 전화요금은 3분당 40~50 엔정도로 기존 휴대용 전화기 요금의 4분의 1수준이다. 일부 업계 전문가들 은 PHS가 생활용품이 되면 앞으로 공중전화는 사라질 것이라고 전망하고 있다. PHS서비스 시작이 임박함에 따라 일본에서는 NTT와 DDI및 10개 업체 컨소시엄인 아스텔그룹등에 소속된 약 20개 업체가 이미 우정성으로부터 허가를 취득하고 고객을 확보하기 위한 로비활동에 들어갔다.
NTT소속 9개업체는 앞으로 5년내 중계국을 포함, 공장 및 시설 건설에 1천억엔을 투자할 계획이다.
홍콩정청도외국 국가로는 처음으로 일본의 PHS를 도입했다.
도쿄 공동연합