최근 HA기기의 원격제어 기능이 상당히 제한적이라는 문제점이 표출되면 서HA기기 무용론까지 나오고 있어 HA업계의 표준화 노력이 절실하다는 지적도 일고 있다. HA표준화의 중요성이 다시 부각되고 있는 것이다.
HA표준화에 대한 필요성이 대두된 것은 이미 오래전의 일이다. 전자공업 진흥회를 비롯해 삼성전자.현대전자.대우전자.LG전자.(주)한국통신 등의 업체들로 구성된 HA표준화분과위원회는 가정 표준 버스를 개발해 시스템에도 적용한다는 방침으로 IFU(Interface Unit),NCU(Network Contro lUnit) 및 응용 소프트웨어와 응용전화기 등의 개발사업을 추진, 지난 93년 말에 전자공업진흥회 주관아래 표준화안을 제정하기도 했다. 당시만해도 관련제품간 호환이 가능하고 각종 기기제조업체간 부품표준화가 가능해 생산성 이대폭 향상될 것으로 기대를 모았다.
그러나 이미 시장을 분할 점유하고 있는 HA업계에서는 HA표준화로 파생될 결과가 결코 지금보다 나아질 것이 없다고 판단, 아직도 표준화를 확정 시키지 못하고 있는 실정이다.
게다가 불과 1년전만 하더라도 활발하게 진행되던 HA표준화 모임이 점차 단순한 친목을 위한 모임으로 전락, 최근에 와서는 아예 없어져 HA표준화 자체가 이미 물 건너간 사안으로 비춰지고 있다.
이처럼 HA표준화작업이 지연되고 있는 것은 업체들의 주장대로 표준화모임을 주도했던 핵심 인물들이 대부분 퇴사를 해버린 탓도 있지만 보다 근본 적인 원인은 HA표준화가 실현되면 소비자들이 HA기기를 일반 가전제품처럼구매하게돼 기존에 확보해 놓은 거래선을 빼앗기는 결과를 초래할 수도 있다는 업체들의 근시안적인 이기주의에 기인하고 있는 것으로 보인다.
HA업체들로서는 국내 HA시장 규모가 연간 1천억원 정도에 불과할 정도 로협소하기 때문에 굳이 표준화를 위해 많은 자금을 새롭게 투자할 필요성을 느끼지 못하고 있는 것이다.
또한 모든 가전기기를 완벽하게 원격제어할 수 있는 진정한 가정자동화를 실현하기 위해서는 HA기기뿐 아니라 가전제품의 정보처리를 위한 프로토콜 도표준화 돼야 하는데 아직까지도 가전제품의 표준화가 요원하다는 점 또한 주요인이 되고 있다.
HA기기의 표준화가 이루어지더라도 아직 가전제품이 회사별로 다른 프로 토콜을 사용하고 있을 뿐 아니라 같은 회사제품도 각 모델마다 정보처리 특성이 달라 HA시스템으로 모든 가전제품 원격제어는 사실상 불가능하다는 것이다. 현재 시판되고 있는 HA기기는 마이콤을 채용한 최신 전자제품의 경우 원격제어가 불가능하고 단순하게 전원을 ON OFF 하는 것만으로 동작시킬 수있는 조명이나 에어컨 및 선풍기.믹서기 등만을 제어할 수 있는 상태다.
그러나미국이나 일본 등의 선진국에서는 이미 HA표준화 작업을 완료해 놓고 있다.
일본의 경우는 이미 86년에 HBS(Home Bus System) 규격을 제정하고 현재는 아파트.빌라.다세대주택 등 집단주택을 관리할 수 있는 슈퍼HBS를 구상하고 있다.미국은 93년 PL(Power Line),TP(Twist Pair),CX(Coa.ia l Cable)에 관한 CE버스 규격을 제정하고 현재는 종합정보통신망(ISD N)과의 인터페이스 및 AV버스에 관한 규격을 연구하고 있다.
HA표준화가 실현되면 HA업체뿐 아니라 산업전반에 걸쳐 크고 작은 이점이 있다. 작게는 HA업체들의 경우 HA표준화로 HA규격과 배선방식 등 을통일하면 불필요한 개발비용을 절감할 수 있다. 특히 국내의 경우처럼 건설업체가 자사제품을 채택하도록 하려면 HA업체가 배관배선비를 부담해야 하는 부조리를 없앨 수도 있어 침체일로를 걷고 있는 HA업계에 새로운 활기를 불어넣을 수 있을 것으로 예상된다.
또한 가전기기의 통합자동화시스템이 개발되면 침체된 가전산업에 새로운 활력을 불어넣을뿐 아니라 밀려드는 외산가전제품의 국내시장 잠식도 막을수있어 향후의 시장개방에도 대처할 수 있는 환경이 마련된다. 국산제품간에 는 호환이 가능하지만 외산제품과는 호환이 어렵게됨으로써 21세기를 주도할 멀티미디어 시대에 능동적으로 대처할 수 있는 길이 열리는 것이다.
이와같은 효과를 볼 수 있는 표준화가 지연되고 있는 것은 상당히 안타까운일이다. 침체되고 있는 국내HA산업에 활기를 불어넣기 위해서는 HA업 체들이 보다 멀리 내다보는 시각을 가져야 한다는 지적이다.