PC환경에 멀티미디어화 바람이 일면서 보조기억장치인 하드디스크도 대용 량화가 급진전되고 있다.
특히 윈도95 출시와 OS/2등 32비트 운용체계와 대용량 응용소프트웨어의등장으로 하드디스크는 기가바이트(Giga Byte)급이 PC의 기본사양으로 채택 되고 있다.
하드디스크의 구매시 가장 우선적으로 고려해야 할 사항은 용량과 가격이 다. 또 인터페이스방식, 디스크 회전속도, 캐시크기, 평균 검색시간 등도 빼놓을 수 없는 구매요건이다.
용량은 PC사용자가 워드프로세서.스프레드시트.그래픽 등 자신의 PC환경에 맞는 제품을 구입하되 보다 여유있게 확보하는 것이 바람직하다.
시중에 유통되고 있는 제품은 대부분 8백50MB,1GB제품이 주류를 이루고 있다. 8백50MB제품 가격은 18만~19만원선이며 국산과 외산의 가격 및 성능 차이 가거의 없다. 스카시방식의 8백50MB제품의 경우 30만원정도면 구매가 가능하다. 국내에 20여 종류가 넘게 유통되고 있는 1GB급 하드디스크는 성능에 따라20만원에서 50만원까지 다양한 가격대를 형성하고 있다.
하드디스크를 구동시키는 인터페이스 방식은 하드디스크를 새로 구입해 기존시스템에 추가하려는 사용자가 반드시 확인해야할 사항이다.
인터페이스 종류는 IDE, 스카시, 확장IDE등 3개로 분류된다. 서버와 같은고급기종에 많이 사용되는 스카시방식은 7개까지 하드디스크를 장착할 수 있지만 가격이 비싸다는 단점이 있다.
반면 스카시보다 15%정도 저렴한 확장IDE는 4개까지만 하드디스크 확장이 가능하다. 단 IDE는 최근에 출시되는 기가급 제품에는 거의 사용되지 않기 때문에 크게신경쓰지 않아도 된다.
하드디스크의 디스크 회전속도는 디스크의 데이터 입출력 속도를 알 수 있는요건의 하나이다.단위는 분당회전 수를 의미하는 rpm을 사용하는데 숫자가 높을수록 고급제품이며 가격도 비싸다.
보통 시중에는 3천6백, 4천5백, 5천4백rpm이 많으며 7천2백rpm까지 지원하는제품도 있다.
ms(1천분의 1초)의 단위로 나타내는 평균검색시간 역시 하드디스크의 데이터처리 속도를 측정하는 기준이 된다. ms는 하드디스크의 헤드가 실린더사이 를얼마나 빠르게 이동하는가를 보여주기 때문이다.
평균검색시간은 수치가 적을수록 좋으며 보통 스카시 방식은 10ms이며 확장IDE는 12ms정도로 알려져 있다.
캐시의 크기도 하드디스크의 성능을 측정하는 요소이다. 일반적으로 1백28 KB와 2백56KB를 제공하는 제품이 주류를 이루고 있는데 캐시크기가 클수록데이터 입출력이 빠른 제품이다. 신영복 기자