사진과 음악을 검색할 수 있는 인터넷 검색엔진이 등장했다.
마이클 조던의 슬램덩크 사진을 보고 싶다거나 루이 암스트롱의 명곡 「What a Wonderful World」를 듣고 싶을 때 이제까지는 검색엔진에서 마이클 조던 사이트나 루이 암스트롱 등의 텍스트가 들어간 홈페이지를 찾아야 했다.
그러나 검색엔진 서비스 회사인 라이코스의 홈페이지(http://www.lycos.com)를 이용하면 이런 문제는 말끔하게 해결할 수 있다. 먼저 라이코스 홈페이지나 넷스케이프의 넷서치 홈페이지의 검색 상자에서 사진을 검색할 것인지,사운드를 검색할 것인지 하나를 선택한다. 다음으로 사진인 경우 「MichaelJordan Slam Dunking」이라고 입력하거나 음성인 경우 Louis Armstrong singing What a Wonderful World」라는 식으로 입력한다. 이후 라이코스의 「GoGet It」버튼을 마우스로 클릭하면 마이클 조던이 슬램덩크하는 사진이나 루이 암스트롱의 불후의 명곡인 「What a Wonderful World」를 들을 수 있다.
라이코스의 새로운 멀티미디어 검색엔진은 동화상이나 사진, 사운드 등 데이터파일이 특정한 확장자, 예를 들면 사진의 경우 JPG, GIF, TIF, BMP, 동화상의 경우 AVI, MOV, MPEG, 사운드의 경우는 WAV, AU, RA 등으로 이뤄졌다는 점에 착안해 HTML태그속에 포함돼 있는 이들 파일을 찾아주는 것. 그러나라이코스의 엔진은 새로운 추적기술을 고안해 HTML태그나 텍스트에 없더라도멀티미디어 데이터를 찾을 수 있다는 강점이 있다.
최근 들어 인터넷의 멀티미디어화가 활발히 진행되고 있는 가운데 라이코스의 새로운 멀티미디어 검색엔진의 개발을 계기로 서비스와 이용률 측면 모두 폭발적인 증가가 예상된다.
사용자들이 보다 쉽게 인터넷의 멀티미디어에 접근할 수 있게 됨에 따라인터넷을 이용한 오디오 온 디맨드, 비디오 온 디맨드 등 서비스도 활발하게전개될 것으로 기대된다.
멀티미디어 검색기능은 라이코스가 검색엔진 서비스의 수준을 넘어서 새로운 서비스 사이트로의 개편을 단행하는 과정의 한 부분으로 이뤄진 것. 라이코스의 새로운 사이트에서는 4백여개의 주요도시정보를 검색할 수 있는 「시티가이드」, 전자메일 주소와 전화번호 등 정보를 제공하는 「피플파인드」,월드와이드웹에 관한 새로운 뉴스를 전달하는 「톱뉴스」 등 전문화된 새로운 서비스를 이용할 수 있다.
〈구정회 기자〉