ISO 9000 품질경영 인증에 이어 국제 환경부문의 새로운 인증제도로 ISO 14000 환경경영 인증체제가 최근 공식출범한 가운데 국내 관련기관 및 업계의 대책마련이 미진해 향후 적지않은 시행착오가 우려된다.
11일 관련기관 및 업계에 따르면 최근 국내에서도 대기업을 중심으로 ISO 14000 인증취득이 본격화되고 있으나 국내 인증, 연수, 심사, 컨설팅 등 관련 기관 및 업체, 전문 심사인력의 수와 자질이 외국에 비해 상대적으로 미비해 환경경영 인증제 조기정착에 어려움이 예상된다.
ISO 14000시리즈 인증은 영국 BS7750 규격을 모태로 국제표준화기구(ISO)가 범지구 환경보호 차원에서 정한 환경경영 시스템을 만족하는 기업을 국제적으로 공인하는 제도로 ISO 9000에 이어 2000년대 초반까지 국제무역질서를 지배할 것으로 보여 치밀한 대책마련이 요구된다.
현재 한국품질인증협회(회장 김승연 한화그룹 회장)로부터 인정받은 ISO 14000 관련 국내기관은 한국표준협회(KSA-QA), 한국능률협회(KMA-QA), 산업기술시험평가연구소, 한국화학연구소 등 4곳이며, 연수기관은 한국표준협회와 한국생산성본부(KPC) 두 곳에 불과하다. 특히 실질적인 ISO 14000 인증심사의 실무를 담당하는 심사원 수는 이달 초 현재 총 23명으로 절대적으로 수가 부족해 병목현상이 우려되고 있으며 이들이 대부분 환경경영인증의 본질인 환경위해요인의 근원적 심사보다는 폐수량, 환경상태 등을 심사하는데 그치고 있는 것으로 알려졌다.
이에 따라 94년을 기점으로 국내 기관에서의 ISO 9000 인증 처리건수가 외국기관을 추월한 것과 달리 ISO 14000 인증은 지난해부터 추진중인 시범인증을 제외하고는 최근 추진됐거나 진행중인 40여건을 영국 BSI-QA, 노르웨이 DNV-QA, 프랑스 BBQI 등 외국기관이 독식했으며 일부 기관은 아예 국내에 직접 진출, 영업을 더욱 확대하고 있다. 전문가들은 『최근 국내 품질경영인증이 부실하다는 외국여론을 의식, 환경인증만큼은 처음부터 내실을 기하도록 한국품질인증협회가 인증기관과 심사원의 자질을 상향조정한 것이 근본이유』라고 설명하고 『환경경영이 장차 국제경쟁력의 근간이 될 것이라는 전망에서 초기 整地단계에서 어느 정도의 손실은 불가피하다』고 지적했다.
이와 관련, 업계의 한 관계자는 『인증기관과 심사원들도 문제지만 더 큰 문제는 기업들이 ISO 14000인증을 장차 수출을 위한 불가피한 절차쯤으로 인식하는 것』이라며 『국제인증을 떠나 환경문제가 점차 사회적인 이슈가 되고 있는 만큼 예방차원에서 ISO 14000을 추진하는 의식개혁이 선행되어야 한다』고 말했다.
〈이중배기자〉