21세기 통일시대를 대비한 남북간 정보통신분야 교류 및 협력에 관한 정부의 중장기 종합대책안이 올 연말까지 수립된다.
본사 통일정보통신연구소가 지난 28일 「통일에 대비한 정보통신분야 대책 모색」이란 주제로 개최한 관련 전문가 좌담회에서 정보통신부 석호익 정책심의관은 통일을 대비한 남북간 정보통신 교류협력방안과 통일 후 한반도 정보통신 기반구축을 위한 기본 정책방안이 올 연말까지 수립될 것이라고 밝혔다.
이날 좌담회에서 석호익 심의관은 『남북교류 및 통일논의가 활발해 지면서 정부는 지난해부터 종합계획을 준비해 오고 있으며 현재 한국통신을 중심으로 정부와 학계, 연구기관 및 관련업계의 전문가들로 구성된 전담반이 구성돼 활동중』이라고 밝혔다.
종합대책안의 기본내용으로는 유선전화망을 기본으로 한 기간통신망을 비롯해 이동전화, 위성통신, 초고속정보통신망 등 현재 추진중인 범국가적 정보화사업을 북한과 연계시키는 문제 등 통신인프라 구축방안 등을 포함할 것으로 알려졌다.
이와 함께 중국이나 소련, 유럽 등 외국과의 통신 연계방안 및 통일 후 자금조달 문제, 북한지역의 정보통신산업 육성방안 등도 함께 준비중인 것으로 전해졌다.
한국통신의 윤종록 통신망기획국장은 이에 관해 『통일이란 것이 언제 어떤 형태로 다가올 지 예측불허이기 때문에 실행 가능하면서 상황변화에 적응할 수 있도록 다양하게 준비하고 있다』며 『통일 후 한반도 전체의 네트워크 통합, 북한지역의 기본통신시설 확장 등 두 가지를 전제로 게획을 수립중』이라고 말했다.
정통부의 석호익 심의관은 북한지역내 기초시설과 순수한 설비부문만 계산해도 17조원 정도의 자금이 예상되며 방송을 포함해 정보통신 분야를 종합 육성하는 데는 약 1백조원의 자금이 소요될 것으로 내다봤다.
이날 참석자들은 정보통신 분야의 교류와 협력이야말로 통일을 앞당기는 최선의 방안이라는 데 의견을 같이하고 민간차원의 학술적 교류와 남북간 합작투자나 해외시장 공동진출 등의 협력방안이 적극적으로 모색되어야 할 것이라고 강조했다.
한편 이날 수원대 김광옥 교수는 『무궁화위성 시대가 되면 동북아가 크게 변화할 것이다. 동북아에서 일본, 중국이 전자통신이나 위성통신 분야의 패권을 노리고 있는 상황에서 그것을 조절할 나라는 한국』이라고 전제하고 거시적인 차원에서 「한민족정보공동체」 형성을 추진하고 그 일환으로 판문점에 통일방송국을 설립해 남북 공동의 합작 프로그램을 제작해 방송하는 방안을 제시해 주목을 받았다.
이날 좌담회는 본사가 정식 발족시킨 통일정보통신연구소(소장 김광수)에서 각계의 전문가들을 초청해 이루어졌으며 김광옥 수원대 교수, 박찬모 포항공대 교수, 석호익 정보통신부 정책심의관, 윤종록 한국통신 통신망기획국장, 이원웅 전자통신연구원 부원장, 정갑열 한국전자부품종합기술연구소 선임연구원, 진용옥 경희대 교수 등이 참석해 남북한 정보통신분야 현황비교와 상호 교류 및 협력방안, 통일에 대비한 중장기 대책 등에 관해 폭넒게 의견을 나눴다.
<김상범 기자>