LG산전과 롯데기공이 지난해 개발한 고효율 자동판매기를 본격 출시하고 있는 가운데 최근 고효율자판기가 정부로부터 에너지이용합리화를 위한 자금지원 대상에 포함됨에 따라 음료업체들의 캔자판기 구매가 활발해질 것으로 전망된다.
기존 제품과는 전혀 다른 이 제품이 처음 선보였을때만 해도 비교적 보수적인 것으로 알려진 음료자판기 시장에서 성공을 거둘 수 있을 지 매우 불투명한 상태였으나 이번에 에너지이용합리화 자금지원 대상으로 되면서 음료업체들에게는 지금이 자판기 구입을 위한 적기로 평가되고 있다.
고효율 자판기는 한국전력이 여름철에 전력피크를 막고 전력사용량을 줄이기 위해 자판기 제조업체에 개발토록 한 제품으로, 한전의 「고」마크 표시를 획득한 제품에 대해서는 국가 에너지절약정책에 의해 구매시 기금을 저리로 융자받을 수 있기 때문이다.
에너지이용 합리화를 위한 자금은 에너지절약 시설을 설치하는데 총 1천1백45억원이 지원될 예정인데 산업체의 절약시설에는 동일 사업자당 50억원 이내의 자금을 지원받을 수 있다. 이 자금은 연리 7%로 저리이며 3년 거치후 5년 분할상환 조건이기 때문에 장비투자에 따른 자금부담을 크게 줄일 수 있다.
이 때문에 캔자판기를 많이 사용하는 국내 음료업체들은 고효율 자판기를 구매할 경우 큰 자금부담 없이 유리한 조건으로 구입할 수 있을 것으로 보인다.
제조업체 관계자는 『음료업체들이 음료의 온도에 따른 맛의 문제를 거론하고 있으나 8이하로 기준에 적합하다』며 『고효율자판기를 설치했을 경우 일일 소비전력도 3∼5㎾h를 절약할 수 있다』고 말했다.
이 관계자는 이어 『일본의 경우 산요전기, 도시바 등이 고효율자판기인 「에코벤더」를 생산하고 있는데 지난 96년 기준으로 5만여대가 보급될 정도로 확산되고 있다』고 전했다.
한편 음료업체들은 올해 자판기 등 장비투자 계획을 대부분 지난해의 절반 수준으로 잡고 있는데, 고효율자판기 구매는 얼마나 이뤄질지 귀추가 주목된다.
<박영하 기자>