전자통행료징수시스템(ETCS) 표준화를 둘러싸고 벌이는 한국전자통신연구원(ETRI)·한국도로공사·지능형교통시스템(ITS)업계의 갈등이 ITS구축작업의 지연은 물론 기술개발 저해요인으로 작용할 것이라는 우려의 목소리가 높다.
19일 관계당국과 학계·업계에 따르면 ETRI는 미국과 일본이 개발을 주도하는 능동형 ETCS를, ITS업계와 한국도로공사는 유럽이 주도하는 수동형 ETCS 기술 도입을 고집하고 있는 가운데 표준관련 작업을 담당하고 있는 한국전파통신진흥협회(TTA)나 건교부는 뚜렷한 방향을 제시하지 못하고 있는 실정이다.
능동형 시스템은 운행중인 차량에 설치된 기기에서 차량정보와 관련된 주파수를 쏘아보내는 통신방식을 사용하며, 수동형 시스템은 톨게이트에 설치된 시스템에서 차량에 신호를 보내 정보를 인식하는 방식으로 설계돼 있다.
이러한 가운데 국내 ETCS분야의 주도 사업자인 한국도로공사 측은 수동형 ETCS 도입 방침을 굳히고 이달초 사업자 선정작업에 들어갔다.
ITS업계와 한국도로공사 측은 전세계적으로 활발히 보급되면서 제품 신뢰성 검증까지 끝난 수동형 방식의 시스템을 조속히 도입, 시스템 구축을 마치는 것이 경제적이라는 입장이다.
반면 ETRI 측은 미국·일본 중심의 능동형 시스템도 상용화가 임박했고 다양한 활용분야가 있는 등 장점을 갖추고 있어 능동형 방식을 표준으로 설정해야 한다는 입장이다.
ETRI 측은 또 내년 6월까지 상용화 전단계 수준의 능동형 시스템을 개발할 계획이어서 제품 국산화도 가능하며 다양한 ITS분야에서의 활용성을 고려할 때 능동형 시스템을 도입하는 것이 경제적이라고 주장했다.
이같은 시스템 표준 도입을 둘러싼 팽팽한 의견대립 때문에 최근 ETRI가 한국도로공사 측에 능동형 ETCS 기술 설명회를 가지려 했으나 도로공사 측으로부터 거부당하는 사례까지 발생한 것으로 알려졌다
국가ITS사업의 정책 연구기관인 국토개발연구원의 한 관계자도 이 분야의 표준화와 관련, 당분간 뚜렷한 정책적 대응방안을 제시하기 어렵다는 입장을 밝히고 있다.
한편 TTA는 지난 9월 산·학·연 표준화 회의를 통해 능동형과 수동형 두가지 방식을 모두 잠정표준으로 설정해 놓은 바 있다.
<이재구기자 jklee@etnews.co.kr>