최근 정부부처·지방자치단체·정부투자기관·특별법인 등 주요 공공기관들의 중소기업제품 구매가 활기를 띠고 있어 IMF 이후 내수침체로 어려움을 겪었던 중소기업들의 경영안정과 실업난 해소에 크게 기여할 것으로 전망된다.
21일 관련당국 및 기관에 따르면 중소기업청이 지난 1·4분기중 국방부·조달청·한전 등 69개 공공기관의 중소기업제품 구매실적을 집계한 결과 지난해 같은 기간 6조2169억원에 비해 50.6% 늘어난 9조3664억원에 달한 것으로 나타났다.
이는 올해 69개 공공기관의 중소기업제품 구매계획 29조6762억원의 31.6%에 해당하는 것으로 지난해 같은 기간 21.8%에 비해 10%포인트 가까이 늘어난 것이다.
기관별로는 정부기관이 작년 동기 대비 1조9330억원 많은 4조2872억원어치를 구매, 연간 계획대비 36.5%의 구매실적을 기록하는 등 조기구매를 주도했으며 지자체가 2조7547억원(27.1%), 정부투자기관이 1조3794억원(30.5%), 특별법인이 9451억원(29.1%)으로 주요 공공기관이 지난해보다 6∼15% 많은 양의 중소기업제품을 구매한 것으로 나타났다.
이같은 현상은 김대중 대통령이 지난 1월, 3월 두차례에 걸쳐 공공기관의 중소기업제품 조기구매를 독려하는 등 최근 범정부 차원에서 중소기업 경영안정과 실업해소를 위해 공공기관의 중소기업제품 조기 구매를 적극 요구한 게 서서히 실효를 거두고 있는 것으로 풀이된다.
특히 지난달 중기청과 중소기업특별위원회가 국방부·건교부·서울시·한국전력 등 현재 중소기업제품 구매물량의 70%를 차지하는 16개 주요 기관 대표들과 간담회를 갖는 등 중소기업제품 조기구매 확대를 위해 다각적인 노력을 기울였기 때문으로 분석된다.
중기청은 이에 따라 공공기관의 중소기업제품 구매열기가 가속화돼 상반기 내에 올해 전체계획의 60% 이상 집행되도록 유도하기 위해 실적 구매 부진기관을 대상으로 계획집행 실태를 파악, 국무회의나 중기특위에 보고하고 각 기관들이 자체 점검시스템을 구축, 산하기관의 구매실태를 점검토록 추진할 방침이다.
이와 함께 앞으로 69개 공공기관 외에도 중소기업제품 구매계획을 수립하지 않는 기관을 대상으로 예산규모·중소기업제품 구매물량 등을 조사해 규모가 큰 기관을 중소기업 제품구매 대상기관으로 확대해 나가는 등 중소기업의 판로확대 지원을 지속적으로 강화해 나갈 계획이다.
<이중배기자 jblee@etnews.co.kr>