【뉴욕=주상돈기자 sdjoo@etnews.co.kr】 삼성전자(대표 윤종용)가 세계 최고 속도의 알파 마이크로프로세서(CPU) 개발에 성공했다.
삼성전자는 지난 22일(현지시각) 미국 뉴욕에서 개최된 PC엑스포 전시회를 통해 64비트 1㎓급 초고속 CPU 제품을 미국 컴팩컴퓨터사와 공동 개발했다고 공식 발표했다.
이번에 개발된 1기가 알파칩 시제품은 최대 클록주파수가 1㎓급으로 최근 인텔이 발표한 550㎒급 CPU보다 데이터 처리속도가 2배 가량 빠르다.
1㎓의 처리속도는 초당 1만8000개 이상의 명령어를 처리할 수 있는 수준이다. 예를 들어 「타이타닉」 같은 역동적인 영화 화면의 경우 32비트 550㎒ CPU가 초당 15개 화면 정도를 처리하는 데 비해 64비트 1㎓ 알파칩은 초당 60개 정도의 화면을 처리할 수 있다.
이번 1기가 알파칩 개발에는 회로선폭 0.18㎛(1미크론은 100만분의 1m)의 초정밀 비메모리 공정과 6층 메탈 다층배선기술이 적용됐다.
0.18㎛ 공정기술의 적용으로 삼성은 기존의 0.25㎛ 제품보다 약 1.5배 이상 동작속도를 높이고 칩 사이즈를 크게 줄였으며 내부 동작전압도 2.0V 수준으로 낮췄다.
특히 1기가 알파칩은 윈도NT·리눅스 등 새로운 64비트급 컴퓨터 운용체계를 완벽하게 지원함으로써 고성능 PC서버 및 워크스테이션 등의 각종 첨단 시스템에 확대 채용될 수 있다.
이에 따라 삼성전자는 현재 알파 CPU의 주력시장인 고성능 컴퓨터 시장은 물론 향후 급성장할 것으로 예상되는 초고속 정보통신망, 멀티미디어 기기 등의 각종 첨단 분야도 집중 공략할 방침이다.
또한 최근 차세대 반도체 공정기술로 주목받고 있는 구리칩 및 SOI(Silicon On Insulator) 웨이퍼 기술과 플립칩 패키지 기술도 확대 적용, 성능 및 원가 경쟁력을 더욱 강화시켜 나갈 계획이다.
삼성은 올해 알파칩 분야에서 약 2억 달러의 매출을 예상하고 있으며 내년에는 0.13㎛ 공정기술을 적용한 알파칩도 출시, 오는 2002년까지 총 15억 달러의 매출을 계획하고 있다.
삼성전자의 시스템 비메모리(LSI) 반도체 사업부문 대표이사인 진대제 부사장은 『이번 1기가 알파칩의 개발은 CPU 및 메모리비메모리 복합칩 등 비메모리 반도체 분야뿐만 아니라 고속 메모리 등 반도체 제품군 전반에 걸쳐 선행 기술을 확보하고 제품 경쟁력을 강화할 수 있는 결정적인 계기가 됐으며 이를 통해 고성능 컴퓨터 분야에서 세계 시장영향력을 더욱 확대해 나갈 계획』이라고 강조했다.