LG전선(대표 권문구)은 국내 업계 최초로 알루미늄(Al) 재질의 자동차 파워스티어링용 튜브를 개발했다고 31일 밝혔다.
파워스티어링용 튜브는 자동차 조향장치의 유압라인에 쓰이는 것으로 지금까지는 강철(Steel) 재질에 구리와 불소(F)를 코팅한 제품이 주로 사용되고 있다.
LG전선이 이번에 개발한 알루미늄 튜브는 표면 가공공정을 없애 공해를 유발하지 않으면서도 강철 튜브보다 절반 정도 가벼워 자동차 경량화에 따른 연비 향상에도 크게 기여할 것으로 예상된다. 또한 생산공정이 단순해 기존 튜브보다 가격이 20∼30% 저렴하다.
이 회사는 알루미늄 재질이 방열성은 우수하지만 강도가 약해 이를 보완하기 위해 마그네슘과 규소를 첨가, 열처리함으로써 강도 문제를 해결했다고 설명했다.
에어컨 냉매 튜브 등 지난 95년부터 자동차용 알루미늄 부품을 생산해 온 LG전선은 이번 파워스티어링 튜브 공급을 계기로 자동차 부품용 알루미늄 사업을 강화할 계획이다.
<허의원기자 ewheo@etnews.co.kr>