『도대체 「국민PC」와 「인터넷PC」가 무엇이 다릅니까?』 『대기업들도 모조리 「국민PC」라는 이름으로 신상품을 쏟아내는데 이들이 전부 정부가 보증한다는 「국민PC」 「인터넷PC」 맞습니까?』
요사이 기자는 정신을 차릴 수가 없다. 전화로 혹은 E메일로, 그도 아니면 직접 만나서까지 끊임없이 이어지는 독자들의 이같은 질문에 앵무새처럼 똑같은 대답을 반복하고 있기 때문이다. 기자가 이 정도니 정보통신부나 일선 컴퓨터 대리점의 영업담당자들은 오죽 시달리겠느냐는 생각을 해보며 연신 쓴웃음을 짓기도 한다.
국민들은 도무지 헷갈린다. 12개 사업자, 그것도 대기업들은 모두 불참한 채 중견 전문기업만이 정부로부터 선정됐다고 알고 있는 판에 최근 각 언론에 실리는 컴퓨터업체들의 광고를 보면 너도 나도 「국민PC」 「인터넷PC」를 앞세우고 있으니 어느 것이 「진품」인지 어리둥절할 수밖에 없다.
이같은 혼선을 더욱 부채질하는 것은 언론과 PC 대기업들의 얄팍한 상혼이다. 그래서 정부의 「인터넷PC」 정책을 줄곧 추적, 보도해왔던 기자는 우선 독자들에게 반성의 말씀을 드린다. 언론조차 「인터넷PC」 「국민PC」 「초저가PC」 등 제각각 이름을 붙여 보도했기 때문이다. 정부가 부여하는 공식명칭은 「인터넷 PC」다.
그러나 최근 PC 대기업들이 보여주는 행태를 보면 「해도 너무한다」는 생각이 앞선다. 정부의 「인터넷PC」 정책을 철저히 외면하고 일부에서는 이를 흔들기까지 한 이들이 「인터넷PC」에 대한 국민들의 호응이 폭발적으로 높아지자 슬그머니 비슷한 이름의 신제품을 내놓고 대대적인 광고, 홍보에 나선 것이다.
게다가 이들은 혹시 제기될지도 모를 명칭시비를 우려했음인지 정부의 공식명칭인 「인터넷PC」를 교묘히 피해가면서 「국민PC」 「인터넷국민PC」 「초저가PC」등 다양한 방법을 동원하고 있다.
심판은 국민들의 몫이다. 대기업들이 판매하는 100만원 이상의 제품은 이름이야 어떻든 정부가 인증하는 「인터넷PC」가 아니다. 「소비자는 현명하다」는 명제는 늘 진명제였고 이번에도 이를 입증하기를 기대한다.
이택기자 etyt@etnews.co.kr