신성이엔지(대표 이완근)는 최근 미국의 반도체 공정자동화 전문업체인 PRI와 공동으로 액정표시장치(LCD) 저장시스템을 개발했다고 22일 밝혔다.
「평판디스플레이(FPD) 스토커」로 불리는 이 제품은 공정 전후 단계에서 LCD 글래스를 저장할 수 있는 장비로, 그래픽 유저 인터페이스(GUI) 창을 통해 글래스를 손쉽게 입·출고하고 공정진행의 데이터까지 관리할 수 있게 하는 것이 장점이다.
또 기존의 저장방식에서 탈피, 구동롤러에 동력을 전달하지 않고 로봇이 직접 글래스를 저장할 수 있도록 설계했으며 저장공간이 콤팩트해 로봇의 피로도를 줄여 신뢰성이 향상됐다.
신성이엔지는 충북 음성 공장에 웨이퍼와 FPD 스토커 양산설비를 갖추고 내년 초부터 본격 생산에 들어갈 예정이다. 또 이 제품을 미국의 한 연구기관에 납품하기로 했으며 PRI와 차세대 스토커시스템 개발에 돌입했다고 이 회사는 밝혔다.
신성이엔지의 한 관계자는 『스토커는 현재 다이후쿠·신코 등 일본업체들이 전세계 시장을 독점하고 있는 장비로 국내 개발은 신성이엔지가 처음』이라고 말했다.
이일주기자 forextra@etnews.co.kr