컴퓨터가 사용자에게 지시받은 작업을 할 때 하드디스크가 창고, CPU가 일꾼이라면 메모리는 작업 공간이다. 작업 공간이 넓고 효율적으로 일할 수 있는 구조라면 작업은 빨라진다. 따라서 메모리 용량뿐만 아니라 작업을 빨리 처리할 수 있도록 하는 기술이 계속 개발되고 있으며 그 결과 최근 등장한 것이 PC133 메모리다.
현재 메모리의 주종은 PC100 SD램이다. PC133도 SD램으로 아직 비아의 아폴로 칩세트를 채택한 주기판만이 이를 지원하는 상황이다. 하지만 상반기중 인텔이 815 칩세트를 발표할 예정이기 때문에 PC133 메모리의 대중화가 곧 이뤄질 전망이다.
시험 대상은 현대전자가 출시한 128MB PC133 메모리와 남강하이테크가 수입해 판매하는 대만 킹맥스의 128MB PC133 메모리, 그리고 삼성전자의 128MB PC100 메모리다.
현대전자 PC133 메모리는 한쪽면에 여덟개씩 총 16개 54핀의 램을 사용하고 있으며, 데이터 처리속도는 7.5㎱다.
킹맥스는 에이서·델·IBM 등 주로 대형 PC업체에 메모리를 납품하는 대만 회사다. 킹맥스 PC133 메모리는 약간 특이한 형태인데, 일반 메모리 모듈의 패키지보다 다소 작고 정사각형에 가까운 패키지를 사용했으며 처리속도는 현대 메모리와 동일한 7.5㎱다.
삼성전자 PC100 메모리는 총 8개의 램으로 이뤄진 단면 메모리 모듈로 처리속도는 10㎱다.
테스트 환경
주기판 : 아수스 P3V4X (VIA 694X)
CPU : 인텔 펜티엄Ⅲ 600B (FSB 133㎒)
그래픽카드 : 엘사 이레이저 3 AGP
하드디스크 : 맥스터 51536U3
메모리간의 성능 테스트
윈튠 1.0.42 메모리 테스트
메모리 속도를 분석하는 윈튠 프로그램을 이용해 테스트한 결과 PC100과 PC133 사이에는 큰 차이가 없었다. PC100 메모리의 속도가 PC133 메모리의 속도를 넘어서는 항목은 없었지만 그 차이는 매우 미미했다.
산드라 2000 프로페셔널 메모리 벤치마크
이번에 새로 버전업된 메모리 테스트 프로그램 산드라 2000의 테스트 결과는 다소 차이가 났다. PC133 두 제품간 차이는 거의 없었지만, PC100은 PC133에 비해 CPU와 메모리간 대역폭은 초당 40MB 가량, FPU와 메모리간의 대역폭은 초당 70MB 가량으로 눈에 띌 정도의 차이를 나타냈다.
패스마크 퍼포먼스테스트 2.0a 메모리테스트
패스마크의 퍼포먼스테스트 중 메모리 테스트 부분만을 사용했으며, 각각의 항목당 10초씩 테스트하도록 설정해서 나온 결과다. 대부분의 항목에서 거의 차이가 없으며, 캐시를 읽는 항목에서만 PC100 메모리가 아주 미세하게 떨어지는 속도를 보였다.
윈스톤 99 1.2
윈스톤 99로 테스트한 결과도 그리 크지 않았다. 비즈니스와 하이엔드 두 항목 모두 PC100 메모리가 PC133에 비해 조금씩 낮은 수치를 나타냈지만, 역시 아주 미세한 차이였다.
퀘이크3 아레나 리테일
동영상 처리능력을 평가하는 퀘이크3 아레나의 16비트 모드 테스트는 그래픽카드의 영향을 최소화하기 위해 모든 옵션 항목을 최하로 설정하고 진행했다. PC133과 PC100은 저해상도에서 최고 2.1프레임, 고해상도에서는 최하 0.1프레임 정도 차이가 나서 그리 큰 성능 향상은 느낄 수 없었다.
32비트 모드에서는 모든 주변기기와의 영향을 받도록 하기 위해 모든 옵션을 최상으로 설정해서 진행했다. 결과는 16비트 모드보다 더 작은 차이를 나타내 최대 1프레임의 차이밖에 보이지 않았다.
총평
결과적으로 산드라 2000을 제외한 대부분의 테스트에서 PC133과 PC100은 큰 차이가 없었다. 물론 과거 PC66 메모리와 PC100의 성능 차이도 그다지 크지 않았기 때문에 큰 기대를 하지는 않았지만, PC133 메모리가 PC100 메모리보다 상당히 고가를 형성하고 있기 때문에 가격의 차이에 따른 성능의 차이를 기대하는 사용자에게는 실망스러운 결과라고 판단된다.
또한, 현재 PC133 메모리를 지원하는 칩세트가 모두 비동기설정을 지원하기 때문에 FSB 133㎒의 CPU를 사용하면서도 PC100 메모리를 사용하는 데 있어서 전혀 문제가 생기지 않는다.
물론 벤치마크 프로그램에서 나타난 작은 성능 차이가 메모리 부하가 많이 걸리는 특정 작업이나 긴 시간을 필요로하는 작업에서는 큰 차이로 발전할 수도 있다. 더욱이 PC를 구성하는 다른 부품들이 이제 막 PC133을 지원하기 시작하는 출발점에서 PC133 메모리를 효율적으로 사용하기 위한 완벽한 플랫폼을 기대하기에는 시기상조일 수도 있다.
앞으로 PC133 메모리의 가격이 하락해서 PC100과 엇비슷한 수준까지 이른다면 PC100 메모리도 PC66과 마찬가지로 서서히 시장에서 사라지는 운명을 맞이할 것이다.
<분석=원수연 raven@kbench.com>