정부와 기업간(G2B) 전자상거래가 무르익을 전망이다.
조달청은 16일 전자문서교환(EDI)시스템을 통한 공공부문 전자상거래 활성화에 적극 나설 것이라고 발표했다. 이에 따라 그동안 B2B나 B2G에 비해 다소 미흡했던 G2B시장도 본궤도에 오를 것으로 보인다. 이번 조치는 그동안 조달청이 진행해 왔던 전자 조달업무를 실질적으로 추진하기 위한 구체적인 사업 계획이라는 면에서 의미를 갖는다. 국내 전자상거래의 토대를 마련함은 물론 정부가 구상하고 있는 전자 정부 구현에도 적지 않게 기여할 수 있을 것으로 전문가들은 내다 보고 있다.
◇어떤 의미를 갖나=정부에서 입찰을 통해 상품을 구매하는 경우는 크게 세가지다. 조달청, 일반 공공기관, 국방부를 통하는 것이다. 이 가운데 조달청은 여타 기관과 비교해 규모나 비중면에서 무시할 수 없을 정도로 큰 역할을 차지해 왔다. 2만5000여개의 수요기관과 2만여개의 조달업체가 묶여 있는 대표적인 비즈니스 시장이었다.
이번 조달청 발표가 의미를 갖는 것은 거대 시장 규모를 형성한 공공 시장에서의 정보화가 민간에 정착, 확산되는 계기를 마련할 수 있기 때문이다. 조달 행정 정보화를 통해 민간 부문 정보화가 확산될 수 있는 점화선 역할을 할 수 있다는 얘기다. 이와 함께 조달 관련 정보의 공동 활용을 통해 수요 기관과 관련 조달업체의 경쟁력 강화에도 기여할 수 있다. 종이 서류가 없는 EDI시스템 구축으로 행정 서비스가 획기적으로 개선되고 국가 경쟁력에도 보탬이 되는 것은 물론이다.
정부 입장에서도 G2B 활성화는 숙원 사업이다. G2B 활성화를 통해 가격을 절감하고 업체간 투명한 경쟁을 유도해 생산성을 향상할 수 있다. 또 정보 관리 능력이 향상되며 조달 기간의 단축과 비용을 획기적으로 절감할 수 있다.
이와함깨 조달업체는 수익성과 자료 흐름이 공개돼 회사의 투명성이 제고되고 정부 조달에 참여할 수 있는 기회가 확대된다. 업무 효율은 물론 지불 프로세스도 향상할 수 있다.
◇어떻게 진행돼 왔나=조달 EDI 사업은 지난 97년도로 거슬러 올라간다. 보험망과 민간밴(VAN)을 기반으로 본청, 중앙보급창 등 3개 기관이 내자와 시설 일부에 시범적으로 EDI시스템을 도입했다. 이어 98년과 99년 중앙보급창과 모든 지방청에서 500개 수요 기관을 대상으로 내자와 경리 전체를 EDI시스템으로 처리했다. 이어 올해에는 2000개 수요기관을 대상으로 시설과 비축 물자를 EDI시스템으로 처리할 계획이다. 더욱이 조달청은 본격 시행 단계로 보는 내년부터는 해외 VAN을 기반으로 외자, 시설, 비축 등 조달 전부문에 이를 확산시킨다는 목표다. 이를 위해 전자카탈로그 시스템을 구축해 공공부문 전자장터를 마련키로 했다. 또 인터넷을 기반으로 조달 요청, 납품, 대금 지급 등 계약과 지급과 관련한 모든 과정을 자동 처리키로 했다.
◇걸림돌은 없나=G2B 사업이 효율적으로 진행되기 위해서는 몇 가지 점을 해결해야 한다는 지적이다. 우선 조달업체의 조달 EDI 서비스 가입이 부진한 점이다. 이는 대부분 조달업체가 EDI서비스에 대한 인식이 부족하고 EDI 적용 문서가 적기 때문이다. 또 전자문서와 기존 문서를 병행 처리하는 등 완벽한 EDI시스템이 마련돼 있지 않아 어려움을 겪고 있다.
또 하나의 걸림돌은 EDI 인프라를 담당하고 있는 VAN업체의 사업 전망이 불투명한 점이다. 실제로 한국전력이 국내 5대 VAN사업체의 매출액과 투자 운영비를 기반한 시장 자료에 따르면 2001년 이 후 국내 EDI서비스 시장 규모는 5억원 정도에 그친 상황이다. 이에 따라 VAN업체는 매년 10억원 정도의 적자를 예상할 정도로 사업성이 불투명하다.
이를 위해 VAN업체에 EDI서비스 운영 보조금을 지원하고 서비스 사용료의 가이드 라인을 정해주고 VAN업체가 조달업체뿐 아니라 수요기관도 직접 서비스를 추진토록 유도하는 등 하부 작업이 뒤따라야 한다는 지적이다.
<강병준기자 bjkang@etnews.co.kr>