반도체 제조 전공정에서 사용되는 자동온도조절장치인 칠러(Chiller)의 수요가 늘어나면서 선·후발업체들의 경쟁도 한층 뜨거워지고 있다.
5일 관련업계에 따르면 반도체 소자업체들과 박막트랜지스터 액정표시장치(TFT LCD) 업체들의 투자가 늘어나면서 올해 칠러의 수요도 지난해 대비 50%가량 신장한 400∼500대에 이를 것으로 예상되고 있기 때문이다.
이에 따라 유니셈·오성엘에스티·화인반도체기술·아토 등이 최근 칠러장비를 잇따라 개발하고 이 시장에 뛰어들었으며 수요를 양분해오던 코삼·다산씨앤드아이 등의 선발주자들도 수성에 적극적으로 나섰다.
오성엘에스티(구 오성과학·대표 윤순광 http:www.o-sung.co.kr)는 일본 타이테크와 기술제휴, 전기식 열전소자 방식의 칠러에 이어 열교환 방식의 칠러도 개발하고 이 시장 공략에 적극 나섰다. 이 회사는 최근 열교환 방식의 칠러 20대를 반도체 소자업체에 공급하기로 하는 등 성공적으로 시장에 진입했다.
화인반도체기술(대표 장명식 http://www.fstc.co.kr)은 열전소자 방식의 칠러를 개발, 소자업체의 테스트를 성공적으로 마쳤다. 이에 따라 이 회사는 반도체 소자업체들을 대상으로 영업을 강화하고 있는데 하반기에 완공되는 경기도 기흥 소재 신공장에서 칠러(Chiller)를 양산할 예정이다.
유니셈(구 유니온산업·대표 김경균 http://www.union-ind.com)은 R404a 냉매를 사용한 칠러(모델명 UN2000A-CC)와 열전소자를 이용한 열전냉각 방식 칠러(TSC3000A)등 두 모델을 자체 기술로 개발하고 국내 소자업체들의 테스트에 들어갔다. 아토(대표 오순봉 http://www.atto.co.kr)도 최근 칠러를 개발하고 소자업체와 장비 테스트를 진행하고 있는데 앞으로 시장공략에 본격적으로 나설 계획이다.
후발업체들의 진입에 대응, 코삼(대표 김범용 http://www.cosam.co.kr)은 이미 반도체 소자 및 액정표시장치(LCD) 제조업체들로부터 69억원어치의 칠러와 항온항습기(THC) 등을 수주확보한 것을 계기로 적극적인 마케팅에 나서고 있다. 이 회사는 올해 냉동식 칠러 부문 70%, 전기식 20% 이상의 시장점유율을 확보한다는 계획이다.
다산씨앤드아이(대표 오희범 http://www.dansancni.co.kr)는 올들어 소자업체로부터 80대 규모의 전기식 칠러를 수주한 데 힘입어 추가물량 확보에 적극 나섰다. 이 회사는 6월부터 가동할 용인 공장에서도 칠러를 본격 생산해 공급할 계획이다.
<온기홍기자 khohn@etnews.co.kr>