31일 정주영 명예회장과 정몽헌, 정몽구 3부자의 경영일선 퇴진은 누구도 예상치 못했던 발표로 현대는 물론 재계에 엄청난 파장을 몰고 올 전망이다.
현대의 이날 발표는 국내 재벌 오너 체제의 붕괴를 알리는 것으로 사실상 유명무실했던 대기업의 전문경영인 체제가 정착되는 계기로 작용할 것으로 관측된다. 오너가 일일이 간섭해왔던 국내 대기업의 경영 방식은 일대 격변기에 휩싸일 전망이다.
◇현대의 진로=오너 경영 체제의 붕괴로 현대의 모든 계열사들은 새로운 경영 환경에 놓이게 됐다.
일단 경영을 맡는 전문경영인의 입지가 앞으로 한층 강화될 전망이다.
전문경영인들은 그동안 오너의 눈치를 볼 수밖에 없었으나 명목상이나마 오너의 경영 간섭을 받지 않게 됨으로써 보다 적극적인 경영 활동을 전개할 것으로 보인다.
이에 대해 재계 한쪽에서는 정씨 일가가 당분간 대주주로 남기 때문에 실질적인 전문경영인 체제의 구축은 상당한 시일이 걸릴 것이라는 관측도 있다.
현대 계열사들은 또 그룹의 유동성 위기 극복을 위한 자구책에 따라 자산 매각 등으로 정상적인 경영 활동을 당분간 유보해야 할 것으로 보인다. 신규 투자 등도 당분간 엄두를 내지 못할 상황이다.
이와 관련, 현대 계열사들은 경영 안정화의 차원에서 그동안 추진해온 해외 선진기업과의 합작과 전략적 제휴에 적극 나설 것으로 보인다. 특히 이번 발표에 난 현대엘리베이터의 매각과 같이 해외 업체에 대한 회사 매각도 앞으로 활발해질 전망이다.
◇전자계열사에 미칠 영향=현대전자는 이미 전장사업(현대오토넷)을 분리했으며 올 하반기 모니터 사업 등을 분사할 계획인데 이번 사태를 계기로 이러한 경영 합리화 작업에 박차를 가할 것으로 관측된다.
이 회사는 또 그룹의 자구책에 따라 자산 매각에 나서야 하는 입장이어서 주력 사업인 300㎜ 웨이퍼 생산, 차세대 TFT LCD 등 신규 투자를 당분간 중단할 수밖에 없는 상황이다.
또 한때 자체 운영을 검토해온 웨일스공장을 다시 매각하는 작업에 들어갈 것으로 보여 이르면 하반기중으로 이뤄질 것으로 예상된다.
한편 현대전자는 이사진에서 정몽헌 회장이 빠지게 됨으로써 현 박종섭 사장 체제가 장기화할 가능성이 높아졌다는 분석이 지배적이다.
지난 31일 현대조치로 현대그룹 계열 시스템통합(SI)업체인 현대정보기술의 독자경영은 확대될 전망이다. 표삼수 사장이 현대그룹 계열사 출신이 아닌 박사급 전문 엔지니어라는 점에서 향후 전문 경영인 체제로 운영될 현대의 경영 구도내에서 영향력을 확대해 나갈 수 있게 됐다.
하지만 현대 계열사 축소로 인한 영업상의 손실을 입게 될 것으로 예상된다. 가장 안정적인 시장으로 꼽혀온 그룹 관계사의 시스템 관리(SM) 부문 매출이 크게 줄어들 수밖에 없게 됐기 때문이다. 더욱이 현대정보기술이 올해 주요 사업 추진방향을 현대그룹 전체 계열사의 e비즈니스 사업 총괄에 맞춰왔다는 점에서 전면적인 사업 전략 수정도 불가피하게 됐다.
실제로 현대정보기술은 정몽헌 회장의 지원을 배경으로 최근 주요 계열사들로부터 e비즈니스 전략방안을 제출받아 종합적인 정리작업을 진행함과 동시에 이를 발판으로 한 다양한 신규 인터넷 사업을 추진해 왔다.
정몽헌 회장의 퇴진으로 현대정보기술은 더이상 그룹 차원의 e비즈니스 사업을 계속 추진하기는 불가능한 상황이다. 또한 외부 매각 가능성까지 제기됨에 따라 향후 외부 SI사업 추진에도 치명적인 타격을 받게 될 것으로 보인다.
<신화수기자 hsshin@etnews.co.kr 주상돈기자>
<소박스> 현대 통신사업 향배』
자구책 발표에 당초 예상을 깨고 통신사업자 지분 정리 계획은 빠졌다. 유동성 위기를 겪고 있는 현대로서는 가장 손쉬운 현금 확보방안 가운데 하나가 하나로통신, 온세통신, 두루넷 등 통신사업자 지분을 매각하는 것이었고 실제로 30일밤까지는 내용에 포함될 것이 유력했었다.
그러던 것이 발표 당일인 31일 오전, 하나로통신 지분을 제외한 온세와 두루넷 주식을 처분하는 방향으로 바뀌었다가 최종적으로는 통신분야 지분을 모두 보유 하는 것으로 결론이 났다.
이는 현대가 통신사업에 대해 그만큼 강한 애착을 갖고 있다는 사실을 반증해 준다. 특히 경영 일선에선 퇴진,현대전자의 대주주로 남게 되는 정몽헌(MH)회장의 개인적 관심이 작용한 결과로 풀이된다.
현대의 통신사업 유지는 앞으로 MH가 맡게될 대북사업과 관련, 한층 주목 받게 됐다. 현대는 남포, 신의주 등 북한내 공업단지 건설과 이에 연계되는 통신망 구축을 추진하고 있어 주주로 참여하고 있는 통신사업자들과의 동반 진출이 유력시 된다.
현대전자가 28%의 지분을 보유, 사실상 경영권을 갖고 있는 온세통신이 1차 대상이지만 여러가지 여건상 하나로통신(지분 8.73%, LG에 이어 2대주주)을 활용할 가능성이 높은 것으로 분석된다.
시외 및 국제망을 갖고 있는 온세에 비해 하나로는 가입자망을 확보하고 있다. 통신사업자로서 「돈」이 되고 「자산」이 되는 것이 가입자망이라는 점에서 대북 통신사업에서 이니시어티브를 쥐려면 하나로를 파트너로 선택하는 것이 바람직 하다는 논리이다.
또 현대전자 차원에서도 교환기, 단말기 등 통신관련 제품의 안정적인 판로를 확보하기 위해서도 사업자들의 지분을 유지하는 것이 유리한다는 판단을 한 것으로 보인다.
이로써 IMT2000을 앞두고 통신시장 구조조정의 뇌관, 즉 현대 변수는 일단 제거됐다.
하지만 현대의 자구책이 시장에서 어떤 판정을 받을 지는 아직 속단하기 이르다. 이번 발표에도 불구하고 현대가 유동성 위기를 다시 맞는다면 통신사업자 지분 매각이라는 극한 선택을 해야할 처지에 몰리게 된다. 이 경우 온세통신은 주인이 바뀌게 되고 하나로통신은 현대 지분을 인수하는 기업이 경영권을 확보할 수 있어 LG그룹과 SK, 삼성그룹등간에 치열한 지분 경쟁이 예고된다. <이택기자>