PC는 진화한다. 보통 PC의 발전은 내부 성능에 주목하지만 외형적인 변화도 적지 않다. 최근 PC의 외형적 변화는 공간절약형 모델인 일체형 PC다. 몇 년 전에도 이러한 일체형 PC는 있었지만 대개 본체와 모니터를 형식적으로 결합한 것에 그쳤고 일체형 PC의 기능적 장점을 살리는 데는 실패했다. 따라서 사용자에게 환영받지 못하고 단종됐다.
지난 11월 라스베이거스에서 열린 컴덱스에서는 기존 문제점을 해결한 일체형 PC가 다수 출품됐다. 바야흐로 일체형 PC의 전성시대를 예고하는 것이다. 국내 업체들도 이런 흐름을 읽고 대기업뿐 아니라 중소규모의 PC업체에서도 일체형 제품을 앞다퉈 개발하고 있다. 일체형 PC의 특징은 CRT 모니터가 아닌 TFT LCD 모니터를 일체화시킨 공간절약형 제품이라는 점이다.
이번 벤치마크에서는 삼성전자의 「매직스테이션xe」와 현대멀티캡에서 출시하는 「노블리안」을 비교해본다. 두 제품은 모두 단순 모니터 일체형 PC의 차원을 뛰어넘어서 집적화된 설계로 최신의 기술들을 집약시킨 일체형 PC들이다. 특히 국내 PC시장을 주도하는 삼성전자에서 일체형 PC가 나왔다는 사실은 적지않은 파장을 일으킬 것으로 보인다.
보통 초소형·일체형이라는 단어가 붙은 제품들을 보면 가장 기본적인 기능들만으로 하나의 PC를 만드는 경우가 대부분이다. 하지만 이번 테스트 대상 제품은 기능적으로도 뛰어나다. 일반 PC에 없는 PCMCIA 포트와 IEEE 1394 포트, 적외선 포트까지 갖추고 있으며 기존 일체형 제품에 비해 CPU와 메모리, 하드디스크의 업그레이드가 매우 편리하다. 동일한 용량의 메모리·하드디스크와 동일한 클록의 CPU라고 해도 모바일용으로 특화된 제품이 데스크톱용에 비해 다소 비싸기 때문에 노트북의 업그레이드에는 좀더 많은 비용이 들어가지만 이들 제품은 노트북처럼 작은 몸체를 가지고 있으면서도 메모리와 CPU, 하드디스크는 일반 데스크톱용을 사용하기 때문에 업그레이드에 들어가는 비용도 절감할 수 있다.
「매직스테이션xe」와 「노블리안」은 인텔의 펜티엄Ⅲ 866㎒와 800㎒ CPU를 장
착해 강력한 성능을 낸다. 메모리도 PC133 규격의 128MB SD램을 기본 장착하고 있다. 이 정도의 CPU와 메모리 수준이라면 3차원(3D) 게임을 즐기기에 충분하다. 다만 그래픽카드의 수준이 일반 PC에 비해 떨어지는 것이 아쉬움을 남긴다. 특히 게임포트를 아예 제공하지 않아 게임용으로 사용하기에는 무리가 있다.
많은 PC 사용자들은 PC 성능의 척도를 3D 게임으로 보는 경우가 많지만 이는 편향된 시각이다. 사무용으로 만들어진 PC에서 3D 게임이 원활하게 진행되지 않는다고 해서 문제가 되지 않기 때문이다. 일체형 PC는 바로 사무용으로 만들어진 것이다. 문서편집 작업이나 인터넷 서핑을 하기에는 전혀 부족함이 없으며 장시간 모니터를 들여다보며 눈을 혹사하는 프로그래머에게도 깜박임이 없는 TFT LCD의 효과가 충분히 값어치 있는 제품이라고 할 수 있다.
더욱이 비좁은 책상 위에 전화기와 여러 서적, 각양각색의 서류들을 올려놓고 쓰는 사무실 환경에서 커다란 모니터 때문에 혼잡을 더하기보다는 본체와 모니터를 따로 둘 필요가 없으면서도 오히려 더 작은 공간만을 차지하는 일체형 PC가 매우 효과적이다. 이밖에 전자파가 적게 발생하는 TFT LCD의 특성을 감안해 전자파에 민감한 장비가 많은 연구소나 병원 등에도 적합하다.
★매직스테이션xe
매직스테이션은 삼성전자의 완제품 PC의 브랜드다. 이번에 새로 나온 xe시리즈는 15인치 TFT LCD 모니터를 내장한 일체형 PC로 펜티엄Ⅲ 800㎒, 866㎒, 933㎒ 등 3가지 모델이 있다. 각 모델의 차이는 CPU와 하드디스크의 용량이다. 모든 모델에 펜티엄Ⅲ 800㎒ 이상의 프로세서를 장착함으로써 TFT LCD 일체형이라는 고급화된 콘셉트에 걸맞은 고급스러운 사양이다.
외형은 반원형의 받침대 위에 네모 모양의 본체가 있고 본체 앞쪽에 15인치 TFT LCD가 위치한 형태다. 전체적으로 은색과 푸른 회색의 튀지 않고 조화로운 색상을 사용함으로써 미래지향적이고 고급스러운 느낌을 주고 있다. 「매직스테이션xe」의 특징은 15인치의 TFT LCD를 사용하면서도 XSVGA까지 지원해 최대 1400×1050의 고해상도까지 사용이 가능하다는 점이다.
「매직스테이션xe」의 앞부분은 모니터 뒤로 본체가 약간 보이는 형태다. 모니터와 본체가 완전히 고정돼 합쳐진 것이 아닌 본체의 한쪽 모서리에 모니터가 붙어있는 형태며 경칩과 비슷한 구조로 연결돼 본체와 별도로 모니터의 각도를 조절할 수 있다. 전원 스위치는 모니터 밑부분에 약간 보이는 본체에 위치해 있다.
전원 스위치는 반원형이며 전원을 켜면 전원버튼 가장자리가 푸른색으로 빛나 전원 LED의 역할까지 한다. 전원 버튼의 밑부분에 있는 반원형은 상태표시 LED다. 작동중에는 이 반원형에 HDD LED와 네트워크 동작 LED, 절전상태 표시 LED가 노란색으로 켜지게 된다. 내장된 스피커는 전원 버튼 옆면에 있으며 리세트 키나 적외선 통신포트는 없다. 키보드에 절전모드로 바로 진입하는 버튼이 있어 편리하다.
「매직스테이션xe」의 입출력 포트는 본체의 왼쪽 옆면에 모두 몰려있다. 가장 윗쪽에 마이크와 라인 입출력 포트 등 사운드에 관련된 포트 세개가 있으며, 그 아래쪽에는 모뎀포트, 네트워크 연결포트, 외부 모니터 연결포트와 네개의 유니버설시리얼버스(USB) 다운스트림 포트가 있다.
이렇게 USB 포트가 많은 이유는 이 제품이 거의 대부분의 주변기기를 USB로 연결하기 때문이다. 이 제품과 함께 제공되는 키보드와 마우스도 USB 인터페이스를 이용하고 있으며 프린터 포트도 별도로 제공되는 것이 없기 때문에 USB방식 프린터를 사용해야 한다. 외부 플로피디스크 드라이브 역시 USB방식을 옵션으로 제공하고 있다. 본체 오른쪽에는 노트북에서 사용하는 슬림형 24배속 CD롬과 두개의 PCMCIA 소켓이 있다.
★노블리안(Noblione)
「노블리안」은 3가지 모델이 있으며 각 모델의 차이는 「매직스테이션xe」와 마찬가지로 CPU와 하드디스크다. 다만 「매직스테이션xe」는 모든 모델이 펜티엄Ⅲ를 사용한 데 비해 「노블리안」은 셀러론 667㎒, 펜티엄Ⅲ 866㎒, 933㎒가 사용됐다. 펜티엄Ⅲ 933㎒ 모델에는 40GB의 하드디스크가 내장됐다. 그 이외의 사양은 동일하다. 기본 모델에는 이번 벤치마크 대상인 펜티엄Ⅲ 800㎒ 모델이 없지만 주문이 있을 경우에는 적용이 가능하다고 현대멀티캡측은 밝혔다.
「노블리안」이라는 사전에도 없는 이 독특한 이름은 귀족이라는 뜻의 노빌리티(nobility)와 모든 기능을 한데 모았다는 의미의 원(one)을 합친 합성어다. 즉, 좀더 차별화된 일체형임을 강조하는 이름이라고 해석할 수 있다. 실제로 전면부 색상이 평범하지 않은 은색이지만 스피커를 덮고 있는 보라색 계통의 커버와 잘 어우러져서 그리 튀지 않고 차분하게 보인다.
「노블리안」의 전면을 보면 스피커가 일체형 모니터를 보는 듯하다. 디스플레이 밑부분에 보라색 커버로 덮여있는 스피커 두개가 있고 그 가운데에 LED와 스위치가 있는 패널이 붙어있다. 스피커를 덮고 있는 커버는 떼어낼 수 있기 때문에 때가 탔을 때에는 쉽게 청소할 수 있다.
패널에는 우측에 전원 스위치와 리세트 버튼이 있다. 전원 버튼은 시스템이 동작할 때에 한번 살짝 눌러주면 절전모드 상태로 바로 진입하게 되는 기능도 있다. 리세트 버튼은 돌출형이 아니기 때문에 약간 뾰족한 물체로 눌러줘야 하는 불편이 있지만 실수로 누르는 불상사는 막을 수 있다.
패널의 가운데에는 네개의 LED가 일렬로 나열돼 있다. 왼쪽부터 차례로 FDD·CD롬·HDD·전원LED며, 데스크톱이나 타워형 케이스처럼 케이스 전면에 FDD나 CD롬 등이 노출돼 있지 않아 확인이 어려운 문제를 이렇게 해서 해결했다. LED 밑에는 적외선 통신포트가 있다.
뒷면에는 다양한 포트가 있다. 가장 아랫부분 왼쪽에 있는 두개의 포트는 거의 모든 PC에서 볼 수 있는 9핀 시리얼과 25핀 패럴렐 포트며 그 옆에는 모니터 단자가 보인다. 오른쪽에 있는 포트들은 위에서부터 네크워크 연결포트와 모뎀포트, IEEE 1394 포트와 USB 포트, 마우스와 키보드를 위한 PS2포트다.
왼쪽은 상단에 두개의 PCMCIA 소켓이 있다. 아랫부분에는 모니터 밝기를 조절하는 휠과 마이크, 스피커 단자가 있고, 볼륨 조절 키가 있다. 오른쪽에는 슬림형의 3.5인치 FDD 드라이브와 CD롬 드라이브가 있다.