◆기존 전화망을 급속히 대체해 나갈 것으로 예상되는 VoIP기술이 「핫이슈」로 등장하고 있다. 인터넷 이용자의 급증과 제3세대 이동통신이라는 IMT2000서비스가 곧 실시될 예정이어서 유무선을 통한 VoIP기술 개발은 「발등의 불」이 됐다. 특히 VoIP기술이 실현될 경우 음성·팩스·전자우편이 통합된 유무선 통합메시징시스템(UMS)의 기술 역시 보다 진척되어야 하는 과제를 안고 있다. 편집자◆
◆시스코시스템스 샤랫 신하(Sharat Shinha)
최근 통신 시장은 인터넷 인구의 폭증으로 음성의 증가세가 데이터를 압도하고 있으며 기술은 가격대비 성능과 대역폭의 폭발적인 증가로 발전하는 추세가 빨라지고 있다. 또 통신 시장의 탈 규제화가 가속화되고 개방형 표준이 대세를 이루는 상황이다.
전통적인 전화 시장은 패킷 기반의 개방형 표준으로 진화하며 시장 진화는 또 하나의 사업 기회를 창출하고 있다. 우선 전용 표준이 공개 표준으로 바뀌고, 폐쇄형에서 개방형 시스템으로 점차 전환되고 있다. 이에 따라 통신요금 가격도 절대적인 고가 정책에서 저가 정책으로 전환하는 실정이다.
시스코의 주력 제품은 기본적으로 개방형 패킷 전화를 지향한다. 우선 표준에 근거한 패킷 인프라 계층을 지원하고 개방형 호 제어 계층 구조를 가지며, 개방형 서비스 응용 계층을 지원한다. 호 제어 장비에서 복수의 프로토콜도 지원할 수 있다.
VoIP 서비스는 앞으로 서비스 제공 구조의 고정화로 전송 데이터 당 비용이 크고, 높은 자본 비용으로 인해 새로운 투자에 제약받던 데서 WDM 등 기간 데이터 장비의 발달로 인해 점차 최적화되고 있다. 또 인터넷·전화가 각기 다른 채널을 통해 기업에 제공되었던 서비스 형태에서 음성·인터넷이 통합된 형태로 나가면서 기업의 B2B 시장 진출이 쉬워질 전망이다. VoIP 시장 발전을 촉진하는 요소는 부가가치가 통합된 서비스의 제공, 운용상의 용이성, 전달계층의 장점 등을 꼽을 수 있다.
VoIP 시장 역시 시대에 따라 크게 변화하고 있다. 1996년에는 보이스 데이터 WAN(Wide Area Network), CTI, 네트워크 비디오, PBX가 주도했다. 이어 2000년 들어서는 탠덤 IXC(Inter-exchange Carrier), 무선망, 가입자망, 엔드 오피스(end office) 등으로 확대, 다양화됐다. VoIP 주요 사업모형으로는 PSTN 망의 착신과금서비스를 IP망에 구현해 착신자가 해당호에 대한 요금부담을 하도록 하는 착신과금 서비스, 콜링카드 번호와 비밀번호를 이용해 VoIP 전화를 걸고 해당 요금을 콜링카드 가입 전화번호로 부과하는 서비스로서 기존 PSTN 망에서 제공하는 콜링카드 서비스, VoIP망을 이용해 시내·외 및 국제전화 등 전화 트래픽에 대해 서비스 제공 사업자가 도매 형태로 트래픽을 판매하는 트래픽 도매사업 등이 대표적이다.
<강병준기자 bjkang@etnews.co.kr>