충남대 창업보육센터 바이오옵틱스(대표 임현수 의공학과 교수)는 11일 빛을 이용해 암세포만 사멸시키는 광역학치료시스템을 개발해 이달 말부터 시판에 들어간다고 밝혔다.
충남대 임현수 교수팀은 지난 96년부터 내과 김주옥 교수팀과 함께 「악성종양의 광역학적 치료기술 및 PDT(Photo Dynamic Therapy) 레이저시스템」에 대한 연구를 해온 결과 「PDT시스템」을 개발했다.
임 교수는 『PDT시스템은 빛만 환부에 조사(照射)하기 때문에 수술적 절제나 항암화학요법, 방사선 치료 등 기존 암치료법과는 달리 환부절제나 방사선 치료, 항암제 투여에 따른 부작용이 없는 것이 장점』이라고 밝혔다.
이 시스템은 여러 종류의 암 치료가 가능하지만 특히 조기 식도암, 조기 폐암, 방광암, 자궁경부암 등에 치료 효과가 탁월한 것으로 알려졌으며 미국·유럽 등 선진국에서는 1년 전부터 PDT 치료법이 시행되고 있다.
그러나 이 시스템은 암세포가 특정 장기에 국한된 상태에서 가능하기 때문에 이미 다른 장기로 전이된 경우에는 적용되지 않는다.
임 교수는 『PDT시스템으로 암을 치료하면 국소적으로 종양을 조절할 수 있기 때문에 적어도 악화되는 질병을 최소화해 삶의 질을 향상시킬 수 있을 것』이라고 말했다.
<대전＝박희범기자 hbpark@etnews.co.kr>