중국이 WTO 가입을 앞두고 외국자본 유치를 위해 굳건하게 닫았던 문을 조금씩 열기 시작했다.
정보기술(IT) 분야에서 중국정부가 투자유치를 위해 변화하는 모습은 놀라울 정도다. 이중 가장 눈에 띄는 분야는 통신시장. 올들어 중국정부는 통신산업에 대한 해외자금을 유치하기 위해 대표적 통신사인 중국전신에 대한 개혁작업에 들어간다고 발표했다. 이번 구조조정이 마무리되면 중국전신의 해외 상장도 진행할 계획이다. 그동안 단순한 기술이나 자금투자를 제한적으로 유치해왔던 것에 비하면 엄청난 변화다. 중국전자정보산업발전연구원에 따르면 중국전신에 앞서 해외 상장했던 통신사인 중국이동통신과 중국롄퉁(聯通)이 올해 유치한 해외자금이 지난 20년간 외국정부와 국제투자기금을 통해 끌어들인 자금보다 많으며 융자 총액만도 200억달러를 넘는 것으로 나타났다.
중국은 WTO 가입으로 외국인 투자 자유화 확대와 법·제도의 투명성 제고 등으로 투자여건 개선에 앞서 올들어 지정 20년을 맞이한 5개 경제특구를 통해 해외자본 유치에 나서고 있다. 여기에는 지방자치단체의 노력이 포함돼 있다.
대표적인 IT특구인 베이징의 중관춘은 지난 10월 향후 5년 내에 150억여위안을 들여 최고급 시설을 갖춘 오피스 빌딩을 건립해 세계 500대 기업을 입주시킨다는 계획을 발표했다. 또다른 경제특구인 상하이와 선전도 대만·홍콩·싱가포르를 연결해 거대한 중화경제권을 엮어 화교자본을 손쉽게 끌어들이기 위한 거점 마련에 나섰다. 특히 중국정부는 선전에 차스닥을 설립, 세계적인 금융시장으로 발전시킨다는 계획이다. 이밖에 홍콩 등의 화교자본을 끌어들이기 위해 지정된 특구 광둥성의 산터우, 대만자본 유입을 위한 특구 푸젠성의 샤먼 등도 중국정부의 자금유치의 첨병으로 기치를 올리고 있다.
<서동규기자 dkseo@etnews.co.kr>