경기침체의 여파로 낡은 전자제품을 수리한 뒤 재판매하는 중고가전 시장에 찬바람이 불고 있다.
최근 소비자의 알뜰소비심리 확산으로 중고가전제품의 매물이 눈에 띄게 줄어들면서 서울지역 29개 가전제품 재활용센터들이 판매물량 확보에 어려움을 겪고 있다.
특히 신상품에 대한 특별소비세가 인하된 반면 중고제품의 수리비용은 오히려 증가, 그동안 중고가전제품을 선호하던 소비자의 발걸음도 예년에 비해 20∼30% 감소하고 있다.
실제 가전제품을 무료로 수거하고 있는 강동구재활용센터의 경우 중고가전제품의 입고물량이 지난해 같은 기간에 비해 20∼30% 가량 감소하면서 고객의 수요충족에 어려움을 겪고 있다.
지난해 하루평균 10∼15대의 중고가전을 팔았던 강남구재활용센터도 최근들어 중고가전을 찾는 소비자가 줄어들면서 고작 2∼3대의 판매실적을 올리고 있다.
중고가전업체 한 관계자는 “세탁기를 제외한 중고가전제품에 대한 매기가 회복되지 않으면서 중고가전 시황은 IMF 시대보다 더욱 악화되고 있는 추세”라며 “국내 경기침체가 장기화된다면 상당수 재활용센터가 존폐위기에 몰릴 것”이라고 우려했다.
이같이 중고시장이 활기를 잃어가면서 중고가전제품의 재활용률 또한 하락세를 보이고 있다.
한국생활자원재활용협회에 따르면 IMF 직후인 지난 98년 76%에 달하던 가전제품의 재활용률은 99년 74%, 2000년 69%로 낮아진 데 이어 지난해에는 67%를 기록, 하락세가 이어지고 있다.
한편 재활용센터들은 이같은 상황을 타개하기 위해 수익성 악화를 감수하면서도 판매물량 확보에 총력을 기울이고 있는 모습이다.
실제 몇몇 재활용센터들은 TV·세탁기 등 신제품을 중고매장에서 구색상품으로 판매하는가 하면 별도의 영업조직을 가동해 가전제품 재생공장에서 중고제품을 구매한 뒤 재판매하고 있다.
<김원석기자 stone201@etnews.co.kr>