사이버교육 전문업체들의 사업다각화가 활발하다.
20일 관련업계에 따르면 메디오피아·한빛네트·배움닷컴·한국인터넷정보기술 등 주요 사이버교육 전문업체들은 고객의 다양한 교육 수요에 부응하고 후발업체의 잇따른 등장과 기존 업체간 치열한 경쟁 등 변화된 시장환경에 대처하기 위해 수익모델 다각화에 적극 나서고 있다.
이들 업체는 그동안 솔루션과 콘텐츠·서비스 등 특정분야에 주력했던 획일적 구조에서 탈피해 콘텐츠 신디케이션, 교육사이트 개설 , 오프라인 학원 인수 등 새로운 분야에 잇따라 출사표를 던지고 있다.
사이버교육 솔루션 전문업체 메디오피아(대표 장일홍 http://www.mediopia.co.kr)는 올초부터 교육 콘텐츠 및 서비스시장 공략에 나서기 시작했다. 이 회사는 이미 지난해부터 오프라인 어학과 수능, 정보기술 등 전문교육기관과 제휴를 맺고 온라인교육콘텐츠임대서비스(ESP:Education Service Provider) 사업을 추진해온 것을 기반으로 콘텐츠 신디케이션 사업에도 나서 솔루션 위주의 획일적 매출구조에서 벗어날 계획이다. 또 사이버교육 솔루션인 ‘에듀트랙(EduTrack)’ 활용을 극대화하고 안정적 수익구조 마련을 위해 애플리케이션임대서비스(ASP) 사업도 강화해 나갈 방침이다.
사이버교육 솔루션 및 서비스 전문업체 한빛네트(대표 한일환 http://www.hanbitnet.co.kr)는 올초 오프라인 회계전문 학원을 인수·합병하고 오프라인 교육시장에 뛰어들었다. 이 회사는 오프라인 학원에 사이버강의를 접목하고 현재 운영중인 교육포털 ‘에듀올( http://www.eduall.com)’의 서비스 일부를 오프라인과 연계해 시너지 효과를 높일 계획이다. 이와함께 고려대 사범대학과 공동으로 원격교육연수원을 개설, 사이버교육 서비스 사업도 강화해 나갈 방침이다.
온라인 테스트솔루션 전문업체인 한국인터넷정보기술(대표 양재근)도 최근 자격증 및 교육 콘텐츠 소프트웨어 전문 쇼핑몰 ‘룩테스트샵(http://www.looktestshop.co.kr)’과 마니아 및 전문가를 타깃으로한 교육사이트 ‘룩스터디(http://www.lookstudy.com)’를 잇따라 개설, 포트폴리오 다각화를 서두르고 있다.
교육포털인 배움닷컴(대표 임춘수 http://www.baeoom.com)의 경우는 최근 IT전문 교육사이트 하우와우닷컴(대표 이호창 http://www.howow.com) 사이트와 회원DB, 운영진 일체를 전격 인수했다. 이에 따라 배움닷컴은 정보올림피아드 강좌와 국제공인IT자격증 강좌 등 하우와우닷컴의 IT 전문 교육콘텐츠를 통해 B2B·B2C 사업을 강화해 나갈 방침이다.
이와 관련, 업계 관계자들은 지난 2∼3년간 사이버교육 시장의 성장세가 당초 기대에 못미치고 있어 수익창출에 애로를 겪고 있는 전문업체들의 사업포기와 함께 일정 규모를 갖춘 전문업체들의 사업다각화를 통한 덩치키우기가 당분간 계속될 것으로 내다봤다.
<김원배기자 adolfkim@etnews.co.kr>