정부가 제조업의 근간인 부품·소재산업 육성을 위해 발벗고 나섰다.
27일 공식 출범한 부품·소재전문투자조합은 그간 정보기술(IT)·생명기술(BT)·문화기술(CT) 등에 비해 상대적으로 투자시장에서 소외됐던 순수 제조업분야에 정부가 직접 자금을 출자해 결성된 국내 첫 전문투자조합이라는 측면에서 앞으로의 활동에 거는 기대가 크다.
◇도입 배경=정부는 지난해 ‘부품·소재기업육성특별법’을 제정하면서 부품·소재전문투자조합의 도입을 결정했다. 국내 부품·소재기업이 우수한 기술을 개발하고도 양산과 마케팅 등에 필요한 자금을 적기에 조달하지 못해 기술이 사장되는 것을 줄여보자는 게 정부의 의도였다.
정부는 특히 기존의 창업투자조합과 달리 창투사 외에도 산업은행·보험회사 등 자금여력이 큰 제1금융기관도 결정할 수 있도록 허용함으로써 대규모 자본이 부품·소재산업에 유입될 수 있도록 물꼬를 텄다.
뿐만 아니다. 정부는 지난해 세법을 개정해 부품·소재전문투자조합에 대해 기존 창업투자조합이나 신기술사업조합과 동일한 세제지원을 받을 수 있도록 해 민간 투자기관이나 개인투자자들이 부품·소재전문투자조합 결성에 활발히 참여할 수 있도록 제도적으로 뒷받침했다.
◇의미=지난 2000년부터 차세대 핵심 부품·소재기술개발에 대한 지원에 힘써온 산자부는 이들 기업에 대한 투자를 목적으로 하는 국내 첫 부품·소재전문투자조합을 출범시킴으로써 국내 관련산업이 크게 활성화될 것으로 기대하고 있다.
무엇보다도 이번에 전문투자조합 1호가 결성됨으로써 핵심 기술을 보유한 부품·소재전문 벤처기업들도 앞으로는 IT나 BT 관련 벤처기업과 마찬가지로 시제품 생산과 양산라인 등에 필요한 2차 유동성 자금을 확보할 수 있는 길이 열렸기 때문이다.
산자부 관계자는 “이번 조합결성으로 국내 부품·소재기업들이 기술개발에서 글로벌 아웃소싱에 이르기까지 모든 과정에서 필요한 자금을 적기에 조달할 수 있는 일관된 지원체제를 갖추게 됐다”고 평가했다.
◇전망=앞으로 부품·소재산업에도 IT나 BT산업 못지않게 투자를 목적으로 한 적잖은 자금이 몰릴 것으로 전망된다.
산자부가 제1호 조합의 출범을 계기로 연내 조합출자용 정부기금으로 확보된 300억원을 활용해 민간 투자기관들의 부품·소재전문투자조합 결성을 적극 추진키로 했기 때문이다.
즉 우량 투자기관과의 공동출자를 통해 평균자본금 100억원 규모의 조합을 순차적으로 결성, 10개 정도의 부품·소재전문투자조합을 결성하겠다는 게 산자부의 복안이다.
산자부는 우선 산업기반기금 중 100억원을 부품·소재전문투자조합 출자용으로 활용, 창투자를 제외하고 벤처캐피털 중심으로 100억원 규모의 조합 3개를 결성키로 했다.
또 중소기업창업진흥기금 가운데 200억원을 투자조합 결성에 출자해 창투사를 중심으로 역시 100억원 규모의 조합 7개를 결성할 방침이다.
이같은 투자조합의 결성추이나 투자활동 내역을 고려할 때 올해 1000억원 이상의 자금이 부품·소재산업에 유일돼 부품·소재기업의 자금 숨통을 트이게 해줄 것으로 산자부는 기대하고 있다.
한편 산자부는 또 자금지원 외에도 박사급 연구원을 파견해 기술혁신을 촉진하고 판로확보를 지원하는 등 부품·소재기업에 대한 맞춤형 종합 지원서비스를 제공할 방침이다.
<김종윤기자 jykim@etnews.co.kr>