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다양한 DVD 타이틀 출시와 고급형 사운드카드의 보급 등에 힘입어 PC용 홈시어터 시스템 시장이 크게 확대되고 있다. PC 홈시어터 시스템 판매업체들은 올해 PC용 홈시어터 시스템 시장이 지난해의 약 2배 수준인 1만2000대로 확대될 것으로 보고 있으며 전체 매출도 26억원으로 확대될 것으로 기대하고 있다. 게다가 최근 PC 홈시어터 시장을 대상으로 한 PC게임과 게임기가 속속 출시되고 있어 활용범위는 더욱 넓어지는 상황이다.
홈시어터를 위한 기본장비는 DVD롬 드라이브와 사운드카드, 스피커를 들 수 있는데 성능에 가장 큰 영향을 미치는 장비가 바로 스피커다.
기본적으로 홈시어터는 영화에 등장하는 소리를 재생하는 전방(프런트) 스피커 2개, 대사 전달을 위한 중앙(센터) 스피커 한개, 입체음향을 위한 후방(리어) 스피커 2개, 중저음만을 위한 서브 우퍼 1개 등 총 6개의 스피커로 구성된다. 일부 모델은 센터 스피커가 없는 경우도 있는데 이는 센터 스피커의 소리를 프런트 스피커로 재생시키도록 하는 것이다.
홈시어터는 DVD의 기본 음향 포맷인 돌비 디지털 사운드 신호를 입력받아 해석해주는 돌비 디지털 리시버가 기본적으로 필요하다. 또 최근에는 돌비 디지털 사운드보다 품질이 더 우수한 DTS 사운드 재생을 기본으로 채택하는 시스템도 많아져 홈시어터 시스템 시장이 범용화되는 상황이다.
이번 벤치마크에서는 현재 국내에서 인지도가 높은 판매·제조업체 6개사의 30만∼40만원대 중고급형 시스템을 대상으로 진행했다. 돌비 디지털 디코더를 내장한 혹은 외장형 디코더를 사용하는 기종을 대상으로 음질 및 편의성을 주 평가항목으로 한다.
종합적인 음질과 편의성을 고려했을 때 이번 테스트에서 가장 좋은 성능을 보여준 것은 알텍렌싱의 ADA-890이다. 고음·중음·저음 등 모든 음역대의 소리를 매끄럽게 재생하며 출력면에 있어서도 타 스피커보다 월등하다. 외장형 디코더를 사용하는 기종들에 비해 편의성이 약간은 떨어진다는 점이 아쉽긴 하지만 홈시어터 시스템의 기본이 되는 음질면에 있어서는 최상의 품질을 보여준다.
이스턴전자의 AV6 역시 음질과 편의성 모두에서 고른 점수를 얻었다. 모든 면에서 평균 이상의 품질을 보여줬으며 높은 편의성과 확장성을 갖추고 있다. 보스턴어쿠스틱스의 BA7500은 특히 음악에서 좋은 사운드를 들려줬다. 매끄럽고 깔끔한 사운드가 특징이고 슬림형 위성 스피커의 외형이 독특한 면모를 보여준다. 편의성이 다소 떨어지긴 하지만 음질면에서는 우수했다. 크리에이티브의 인스파이어5700은 높은 편의성을 자랑한다. 음질면에 있어서는 평이한 수준이지만 디자인과 편의성, 활용도 면에서는 좋은 제품이다.
째즈코리아의 DHT-511은 가격대 성능비가 우수한 제품이다. 특히 6채널 출력형 사운드카드와 소프트웨어 디코더를 이용하면 저렴한 가격대에서 우수한 품질의 사운드를 들을 수 있는 제품이라 하겠다.
야마하의 TSS-1은 비교적 저렴한 가격이면서도 돌비 디지털/DTS 디코딩이 가능한 외장형 디코더 제공, 옵티컬 입력 등이 가능한 제품이다. 음질과 편의성 면에서는 다소 부족하지만 PC에서 활용하는 수준으로는 나쁘지 않다.
◆최종평가표
제품/ 영화감상/ 음악감상/ 게임/ 편의성/ 평균점
알텍렌싱 ADA-890/ ★★★★★/ ★★★★☆/ ★★★★☆/ ★★★★/ 4.5
이스턴전자 AV6/ ★★★★/ ★★★★/ ★★★★☆/ ★★★★☆/ 4.25
보스턴어쿠스틱스 BA7500/ ★★★★/ ★★★★☆/ ★★★★/ ★★★/ 3.875
크리에이티브 인스파이어5700/ ★★★/ ★★★/ ★★★★/ ★★★★☆/ 3.625
째즈코리아 DHT-511/ ★★★☆/ ★★★☆/ ★★★★/ ★★★☆/ 3.625
야마하 TSS-1/ ★★★/ ★★☆/ ★★★★/ ★★★/ 3.125
<분석=이길준 icolina@pcbee.co.kr>