디지털TV 수신카드는 디지털방송을 수신, HD급의 선명하고 깔끔한 TV를 PC 등에서 시청할 수 있게 한 제품이다. 단 각 업체들 제품의 기본 핵심 칩은 동일하므로 화질의 차이는 크지 않다. 때문에 HDTV 수신카드의 용도 및 목적을 분명히 하고 그 목적에 맞는 기능의 유용성을 꼼꼼하게 체크할 필요성이 있다.
◇수신율의 비교=디지털방송 시행초기라 아날로그 TV수신카드와 다르게 수신이 용이하지 않다는 점에 주목하자. 아무리 좋은 화질의 방송도 수신하지 못하면 무용지물일 수밖에 없다. 최근 디지털TV 수신카드는 화질의 차이는 대동소이하지만 튜너의 성능에 따라 수신상에 많은 차이를 보인다. 수신율을 꼼꼼히 비교해 보자.
◇사용자 편의성 비교=대다수의 HDTV 수신카드들이 기능추가와 프로그램 업데이트를 활발히 하고 있어 조만간 홈시어터용 PC(HTPC)의 중요 역할을 맡게 될 것으로 보인다. 많은 기능들이 한꺼번에 추가되면서 복잡한 사용법으로 인해 귀찮아지기 쉬우므로 사용의 편의성과 안정성을 비교하는 것이 포인트.
◇최신기능의 지속적 지원 여부=디지털TV 수신카드 구입시 기술의 발전에 따른 지속적인 지원여부를 확인해야 한다. IEEE1394 지원, 메뉴(OSD) 기능, DVD 재생기능 등 기존의 아날로그 TV수신카드에서 구현하지 못했던 첨단 기능을 실현한 제품이 속속 나타나고 있으므로 고가 AV기기와의 연계활용도를 고려해 선택하는 것이 좋다.
◇다양한 기능=단순히 디지털TV 수신기능만을 지원하는 제품이라고 인식하기 쉬우나 천만의 말씀이다. 디지털방송 수신카드업체는 현재 방송국에서 극히 일부 프로그램만 HD방식으로 방송한다는 점을 감안, 이 기능만으로는 소비자를 끌 수 없다는 점을 인식하고 다각적인 노력을 펼치고 있다. 외부 영상기기의 입력지원 등 다양한 부가기능을 추가, HDTV 고화질을 즐길 수 있게 할 뿐 아니라 이러한 기능들을 추가해 명실상부한 멀티미디어 카드로서의 기능을 할 수 있도록 하고 있다. 소비자들은 따라서 멀티미디어 환경에 맞는 그래픽유저인터페이스(GUI)와 OSD를 갖추고 있는가를 꼼꼼히 체크해야 한다.
◇월드컵을 놓칠 것인가=각 방송사는 이번 월드컵 대부분의 경기를 HDTV방식으로 생중계할 계획이다. HDTV는 돌비디지털 사운드를 지원, 보다 박진감 넘치고 생생한 현장감을 즐길 수 있다. 물론 선수의 땀 한 방울까지도 볼 수 있는 초고화질은 기본이다. 또한 자신이 좋아하는 경기를 HD급의 화질로 자신의 HDD에 저장, 영원히 간직할 수 있는 절호의 기회다. HD급으로 스포츠 경기를 보면 그 생생한 사실감과 현장감에 놀라지 않을 수 없을 것이다. 하지만 가격이 너무 비싸다면 차후에 구매를 고려하라.
◇설치가 용이한가=HDTV 수신카드는 다양한 기능으로 인해 설치와 사용법에 대한 설명이 쉽게 돼있는 매뉴얼을 지원하는가도 구매포인트다.
<윤건일기자 benyun@etnews.co.kr>
<유형준기자 hjyoo@etnews.co.kr>