“생산능력 확장보다는 수익성 확보를 최우선 과제로 삼고 있으며, 2004년께에는 첫 흑자를 실현할 계획입니다.” 최근 리튬이온 폴리머 전지사업을 그룹 차원으로 끌어올려 이를 진두지휘하고 있는 SKC 전지사업부 김용원 상무(50)는 투자비용 및 감가상각 비용을 최대한 줄여 나가겠다며 이같이 밝혔다.
그는 “SKC가 생산하는 리튬이온 폴리머전지 셀에 대한 업계의 평가가 좋아 자신감을 갖게 됐다”며 “자체 개발·생산하기 시작한 전극과 장비로 생산비용이 타 업체들보다 저렴해 경쟁력 확보에도 문제가 없다”고 자신했다.
SKC는 극판 생산에서 조립 및 포메이션 공정에 필요한 상당부분의 장비를 거의 자체 생산할 수 있는 능력을 갖추고 있다. 따라서 타사에 비해 설비 발주시간 및 비용을 크게 절약할 수 있다고 그는 강조했다.
그는 또 “연내 100만셀의 추가 생산라인을 확보하고 시장의 상황에 맞춰 2004년까지 최저 300만셀에서 최고 500만셀까지의 생산능력을 갖춰 나갈 계획”이라고 말했다.
“시장에서 일본제품과 대등한 평가를 받기 위해서는 지속적인 기술개발이 절실합니다.” 이에 따라 셀 성능 개선에도 관심을 갖고 힘을 기울여 나갈 생각이라는 그는 2차전지 원천기술 및 생산기술 분야에서 앞선 것으로 평가받고 있는 일본업체들과의 경쟁에서 뒤지지 않기 위해서는 끊임없는 용량 전쟁을 수행해야 할 것이라고 강조했다. 이에 따라 필름·자기·미디어 분야의 연구원을 2차전지 연구로 전환배치하고 해외출신 석박사 연구인력을 적극 유치할 계획이라고 밝혔다.
“셀 판매시장으로 국내보다는 해외시장을 꼽고 있습니다.” 모바일 기기의 생산량으로 봤을 때 국내시장을 외면할 수는 없지만 아직 경쟁이 치열하지 않은 해외시장이 더 매력적이라는 그는 그래서 해외 교두보 확보에도 박차를 가할 계획임을 시사했다.
김 상무는 “세계 1위업체인 일본과의 경쟁에서 살아남고, 국내 2차전지 산업의 안정화를 위해 국내 업체들과의 전략적인 제휴도 적극 추진할 생각”이라며 국내업체와의 선의의 경쟁을 강조했다.
<박지환기자 daebak@etnews.co.kr>