과학기술부(장관 채영복)는 전국 15개 대학교에 설치·운영 중인 과학영재교육센터를 영재교육진흥법에 의한 과학분야 영재교육원으로 지정 전환한다고 11일 밝혔다.
이에 따라 영재교육원을 과학기술부 장관이 지정하고, 설치대학에서 자율적으로 영재를 선발하는 방식에서 학교장 추천→선정추천심사위원회→교육감 영재교육대상자 확정 등의 엄격한 절차로 영재를 선발하게 된다.
이와 함께 센터당 지원금도 연간 1억5000만원 균등지원에서 우수교육원 3억원, 일반교육원 2억원 등 평가결과에 따라 차등지원된다.
과기부는 앞으로 시도별 인구수를 고려해 오는 2006년까지 전국에 총 30개 과학영재교육원을 설치, 과학영재를 조기에 발굴해 과학영재의 특성에 맞는 교육을 실시할 계획이다.
한편 이번에 과학분야 영재교육원으로 전환된 과학영재교육센터는 현재까지 초등영재 1585명, 중등영재 5446명 등 총 7031명에게 주말과 방학을 활용, 수학·과학분야의 프로그램식 영재교육을 실시하고 있다.
<권상희기자 shkwon@etnews.co.kr>