▲편리성
VGA-박스는 초기 출시제품으로 현 시장에서 가장 저렴한 가격으로 구입할 수 있는 제품이다. 외부 전원을 사용하지 않는 장점이 있지만 메모리 슬롯을 차지하기 때문에 단점이 될 수도 있다. 기본 기능 외에 별다른 부가기능이 없고 리모컨이 지원되지 않는다는 단점을 갖고 있다. 조이메이트는 크기가 가장 작아 손쉽게 장착이 가능하지만 본체에 별도의 화면조정은 불가능하다는 단점이 있다. 다만 무선 리모컨을 이용해 화면조정을 할 수 있고 화면조정에 필요한 필수기능은 모두 갖고 있다. 그 외에 게임기 전용이 아닌 외부영상을 입력하는 방식이라 다른 용도에도 사용할 수 있어 편리하다. G-콤보는 리모컨은 지원하지 않지만 본체에 직관적인 설명으로 사용이 편리하다. 영상신호 선택의 경우 LED를 장착해 선택한 후 입력된 신호를 확인할 수 있다. 또 게임기 전용이면서도 외부 영상을 입력받는 기능이 있어 다양한 용도로 사용이 가능하다.
엑소니터는 RGB 입력케이블을 사용해 화질을 향상시키려는 점과 HDTV를 입력받을 수 있는 기능이 있어 확장성이 용이하다는 점이 우수하다. 또한 기본으로 광출력 단자를 제공해 게임기와의 연결이 용이하다. 본체 전원은 VGA-박스처럼 메모리 슬롯에서 전원을 사용하는 것이 아니라 PS2의 USB 전원을 사용해 확장성이나 편리성이 우수하다. 별도 리모컨은 제공하지 않는다.
PV-100은 외부 입출력 기능을 내장하고 있으면서 TV 수신기능도 가능해 PC 모니터로 게임은 물론 TV시청까지 할 수 있어 편리하다. 화면조정은 모두 리모컨을 이용해 정밀하게 조정이 가능하다.
XRGB-2플러스는 업스캔컨버터의 대명사로 다양한 영상을 입출력할 수 있다. 전용 RGB, 딘 단자로 외부기기들과의 연결이 편리하다. 화면조정 역시 테스트한 제품 중 가장 많은 항목을 정교하게 조정할 수 있어 사용자가 자신의 PC 모니터에 최적화하기 쉽다. 무선 리모컨을 사용해 대부분의 기능을 제어할 수 있어 편리하다.
▲기능성 및 활용 테스트
아무리 좋은 제품이라도 사용하기 힘들고 활용할 곳이 제한돼 있다면 정말 아깝게 느껴질 것이다. 하나의 제품이지만 다양한 기능을 수행할 수 있다면 그 제품은 진가를 발휘하게 된다. 업스캔컨버터 역시 기본 기능이 충실하면서 부가적인 기능으로 다양한 분야에 활용할 수 있다. 지금부터 각각의 기능을 하나하나 살펴보도록 한다.
1. VGA-박스
VGA-박스는 전용 게임기별로 제품이 나와 범용적으로 사용하기는 어려운 제품이다. 플레이스테이션 전용제품과 X박스 전용으로 구분된다. 초기 제품부터 현재까지 별다른 성능 개선은 보이지 않았지만 VGA-박스에 공급되는 전원 부분을 게임기 자체에서 해결할 수 있어 기능면에서는 편리하지만 전용 게임기 외에는 연결이 불가능해 활용성은 다소 부족하다.
2. 조이메이트
조이메이트는 크기가 작고 무선 리모컨 기능이 지원돼 편리하다. 또한 VGA-박스처럼 전용 게임기를 연결하는 방식이 아닌 출력된 영상신호를 입력하는 방식으로 작동돼 게임기뿐만 아니라 다양한 영상 출력기기들과 연결할 수 있다. 이 제품은 기능성과 활용성이 우수하다.
3.G-콤보
G-콤보는 전용 게임기에만 연결할 수 있는 단자가 있고, 범용처럼 사용할 수 있는 AV입력 단자가 함께 제공돼 활용성이 우수하다.
4. 엑소니터
엑소니터는 업스캔컨버터의 최대 문제였던 화면의 밝기를 RGB단자를 이용해 해결한 것이 장점이다. 과도할 만큼의 밝은 화면으로 게임을 즐길 수 있다. 화면이 밝아서 좋으나 각각의 입출력 단자들이 앞뒤로 나와 나중에는 선정리하기가 힘들다. HDTV 등 AV 입력장치들을 연결할 수 있는 활용성은 좋다.
5. PV-100
PV-100은 외부 입출력은 물론 TV수신 기능이 내장돼 PC 모니터로 게임은 물론 TV시청까지 할 수 있다는 점에서 확장성이 우수하다. 리모컨을 제공해 작동이 편리하며 정밀한 화면조절이 가능하다. 또 외부 영상신호도 입력받을 수 있어 활용성이 우수하다. 모니터로 출력된 영상은 모니터 해상도별로 조절이 가능한 것이 장점이다.
6. XRGB-2플러스
XRGB-2플러스는 외부 입력단자가 제공돼 다양한 영상기기들을 연결할 수 있다. 모니터 출력시 세부적인 화면조절이 가능해 좀더 정교하게 화면을 제어할 수 있다. 또한 기본 기능은 모두 무선 리모컨을 사용할 수 있어 편리하다.
▲PC 영상신호 화질 테스트
테스트에 사용된 6개의 업스캔 컨버터들은 모두 PC 모니터를 기본연결해 사용된다. 그러나 모니터를 별도로 연결할 수 있지만 모니터라는 특수성으로 PC와 대부분 함께 사용된다. 한마디로 게임기와 PC를 모두 연결, 사용된다는 의미다. 평상시에는 업스캔컨버터는 PC와 모니터를 연결해 사용되다가 게임기를 사용하려면 게임기 쪽으로 전환해 사용할 수 있다. 이때 문제가 되는 것이 바로 업스캔컨버터를 통한 PC쪽의 화질저하다.
초기 업스캔컨버터들은 대부분 모니터를 통한 게임기 화질에만 신경을 써 실제로 PC 영상이 저하되기도 했다. 심한 경우는 PC 화면을 알아보기 힘들 정도로 노이즈가 들어가기도 했다. 그럼 현재 출시되는 업스캔컨버터들은 어떨까.
테스트에 참가한 6개 모두 정상적인 신호로 모니터에 PC화면이 출력됐다. VGA-박스는 원래 PC 신호 노이즈가 동반돼 화면이 이중으로 보이는 현상이 일어난다. 모니터에 출력된 영상의 선명도가 부족하다. 조이메이트는 17인치 모니터에서는 비교적 선명한 영상을 볼 수 있다. G-콤보 역시 별다른 화질저하는 없었지만 기본기능에 있는 LCD/CRT 선택은 별다른 기능을 보이지 않았다. 실제 사용된 칩세트 역시 LCD는 지원하지 않는 칩세트였다. 엑소니터 역시 모니터로 출력되는 PC 화면이 비교적 선명하게 출력됐었다. PV-100은 테스트한 제품 중 가장 안정되고 선명한 화질을 보였다. 마치 PC와 모니터를 직접 연결한 것처럼 선명하게 출력되었다. XRGB-2플러스는 비교적 선명한 화질을 보이기는 했지만 좀 더 낫게 하려면 별도로 화면조정을 해야 했다.
▲게임 영상신호 화질 테스트
각각의 업스캔컨버터들의 화질은 두가지로 구분된다. 하나는 애버로직 250A 칩세트를 사용한 제품과 애버로직 250A를 사용하지 않은 제품으로 구분된다. 대부분 애버로직 250A를 사용한 제품의 경우 성능면에서 비슷한 수준을 보였고 다른 칩세트를 사용한 제품의 경우는 안정된 화면과 우수한 화질을 보였다.
VGA-박스의 경우 애버로직 250A를 그대로 사용해 전체적으로 화면이 어둡고 색감이 정확하지 않았다. 조이메이트는 동일 애버로직 250A 칩세트를 사용했지만 내부에 회로설계시 비교적 노이즈를 줄여 VGA-박스나 G-콤보에 비해 선명한 화질을 보였다. G-콤보의 경우는 기존 VGA-박스에 비해 우수한 화면을 제공하지만 애버로직 251A가 아닌 250A 칩세트를 사용해 LCD모니터 연결시 별다른 화질개선은 없었다.
엑소니터는 기존 애버로직 250A를 사용했지만 RGB 케이블을 이용해 화면의 밝기가 우수했다. 전체적으로 색감도 우수했다. PV-100의 가장 큰 특징은 스마트 ASIC 칩세트를 사용해 앞에서 사용한 애버로직 250A와는 다르게 화면이 전체적으로 부드럽고 선명하다.
XRGB-2플러스는 테스트한 제품 중 선명도나 화질, 색감이 모두 뛰어난 제품이다. 그 중에서도 RGB의 색분해 능력이 뛰어나 원색에 가까운 색감을 재현했다.
이하 사진 설명