제목 : 업스캔컨버터 6종 비교분석
분석 : 정혜원(hwjung@pcbee.co.kr)
PC 수요가 증가하면서 최근에는 2대 이상의 PC를 보유하는 가정이 크게 늘었다. 이는 PC의 용도가 다양해지고 있을 뿐만 아니라 가족구성원 모두 PC를 사용할 필요성이 높아졌기 때문이다. 그러나 가족문화의 중심이 되는 TV의 경우 이와는 조금 다르다. 뉴스나 드라마, 영화를 보는 TV는 가족구성원 모두가 공유하는 제품으로 어느 한 사람이 점유하기가 매우 힘들며 특히 최근에는 DVD영화를 감상하거나 게임용도로 TV를 사용하는 추세가 늘고 있다.
이를 위한 해결책으로는 가족의 방에 TV를 전부 설치하는 것이지만 PC모니터를 TV 대용으로 사용하는 것도 하나의 방법으로 생각할 만하다. 모니터의 기본원리는 TV와 비슷하기 때문에 간단한 부가장치만으로 PC모니터를 TV처럼 사용할 수 있기 때문이다. 가정에 있는 게임기나 비디오, 캠코더 등을 PC모니터로 즐길 수 있는 최신 업스캔컨버터 6종을 비교분석해 보자.
업스캔컨버터는 다양한 AV 출력신호를 컴퓨터 모니터가 사용하는 VGA 신호위에 올릴 수 있도록 주파수를 변조해주는 장비를 말한다. 주파수 변조를 통해 PC모니터에 VGA 신호를 전달하게 되고 PC모니터에 게임기나 AV기기들의 영상이 출력된다. 특히 최근에 출시되는 게임기에는 별도의 VGA신호를 출력하는 부분이 없기 때문에 업스캔컨버터에서 일반 영상신호(S-비디오, RGB 등)를 VGA신호로 변환시킨 뒤 모니터로 연결할 수 있다. 업스캔컨버터를 보면 뒷면에 모니터에 연결할 수 있는 D-SUB 15핀 단자가 있다. 단순하게 설명해 PC모니터를 TV처럼 사용할 수 있을 뿐만 아니라 VCR 감상이나 캠코더 출력, DVD플레이어 재생을 할 수 있다.
게임기시장에서는 업스캔컨버터가 꽤 오래전부터 소개돼 있었다. 그러나 그 당시에는 전용게임기에만 연결되고 가격도 고가라 대중화되지는 않았다. 그 당시에는 대부분 고급사양의 게임기를 제외하면 TV외에는 연결조차 불가능했다. 그 뒤로 고급 게임기들을 중심으로 좀 더 선명한 영상을 즐기기 위해 끊임없이 개발돼 현재의 PC모니터를 게임기용으로 사용할 수 있는 다양한 업스캔컨버터가 등장한 것이다.
초기 업스캔컨버터는 VGA-박스라는 이름으로 대부분 드림캐스트용으로 개발되었다. 그래서 플레이스테이션과는 연결이 불가능했다. 그러다 드림캐스트 수요가 점차적으로 줄면서 플레이스테이션용으로 개발이 활발해졌다. 최근에는 게임큐브 및 X박스들도 수요가 증가하고 있어 업스캔컨버터의 용도도 점차적으로 늘어나고 있다. 이제는 단순하게 게임기만 연결되는 것이 아니라 한차원 발전한 TV수신기능 및 AV기기들을 모두 연결할 수 있는 분배기 기능도 내장한 제품이 속속 출시되고 있다.
결론
시중에 유통되고 있는 업스캔컨버터는 다양하다. 또한 업스캔컨버터 대용으로 사용할 수 있는 제품도 다양하다. 사용자의 용도에 맞게 게임하는 시간이나 좀 더 좋은 환경을 원하는 사용자는 업스캔컨버터를 사용하는 것이 좋다. 좀더 전문적으로 즐기려면 XRGB-2플러스 제품이 좋겠지만 실제로 가격이 20만원이 넘는 고가제품이라 선뜻 구입하기가 망설여진다. 실제로 이번 테스트에서는 XRGB-2플러스가 가장 우수한 품질과 기능을 갖고 있었다.
그러나 꼭 이렇게 고가의 업스캔컨버터를 사용해야 하는 것은 아니다. 자신의 PC환경을 고려한다면 해결책은 있다. 만약 보급형 TV 수신카드를 사용하고 있다면 TV 수신카드의 영상 입력단자에 게임기를 직접 연결해 사용하는 방법도 있다. 그러나 TV수신카드를 활용하는 것이 비용적인 절감효과는 있지만 단점도 있다. 우선 업스캔컨버터는 PC가 작동하지 않아도 독립적으로 사용할 수 있지만 TV 수신카드는 반드시 PC를 작동시켜야만 사용이 가능하다는 점이다.
또 TV 수신카드를 이용해 장시간 게임하는 데는 약간의 문제가 발생한다. 화면도 선명하지 않고 잔상이 있어 눈의 피로를 가중시킬 수 있다.
이번에 테스트를 실시한 제품 가운데 VGA-박스는 작고 가벼워 설치시 별다른 부담이 없었다. 별도의 외부전원을 사용하지 않아 편리하지만 화질보정 기능이 없는 것은 흠이었다. 조이메이트는 테스트한 업스캔컨버터 중 크기가 가장 작아 설치가 간편하고 PC나 모니터뒤에 숨길 수 있어 미관상 우수한 점이 있었다. 또 기본 제공된 무선 리모컨은 화면조정에 필요한 기본 기능을 모두 갖고 있어 편리하며 게임화질 역시 우수한 편이다.
G-콤보는 전용 게임기 단자와 영상입력 단자가 기본으로 제공돼 활용도가 우수하다. 조일아이티뱅크의 엑소니터는 보급형 업스캔컨버터 중 가장 우수한 부가기능을 내장하고 있다. HDTV 대응 입력단자가 있고 플레이스테이션2의 경우는 전원을 USB단자에서 제공받아 설치가 편리하다. 또 엑소니터에 광출력 단자가 내장돼 디지털스피커를 연결하기가 편하다.
PV-100은 모니터를 게임기 전용이 아닌 TV로도 만들 수 있다는 것이 장점이었다.