참고 용어 : 금속-공기전지란
모든 금속-공기전지가 마이크로 연료전지의 특성을 갖는 것이 아니기 때문에 이를 마이크로 연료전지로 보기 어렵다는 것을 인정하면서도 전문가들은 일부 금속-공기전지를 마이크로 연료전지로 분류하고 있다. 1차 전지로 사용되는 금속-공기전지는 연료의 재충전이 안되기 때문에 마이크로 연료전지로 분류할 수 없다. 대기중의 산소를 음극물질로 사용하는 금속-공기전지는 무제한으로 산소를 사용할 수 있기 때문에 마이크로 연료전지로 분류된다. 금속-공기는 에너지 밀도가 높고 가격이 낮은 것이 장점이다. 하지만 금속-공기 전지의 채택을 확대하려면 전극의 조립과 외피 밀봉기술을 더 향상시켜야 한다.
현재 아연-공기전지가 보청기와 무선호출기 등에 채택되고 있다. 또 알루미늄-공기전지는 에너지 밀도가 높고 무게가 가벼울 뿐 아니라 휴대형 기기와 해상 장비의 동력원으로 사용될 수 있어 미국 및 캐나다 정부가 이의 개발을 지원하고 있다. 다른 연료전지와 마찬가지로 금속-공기 마이크로 연료전지도 환경친화적이다.
일렉트릭퓨얼코퍼레이션(Electric Fuel Corporation)이 이동전화, PDA, 캠코더, 디지털카메라 등에 채택할 수 있는 금속-공기 충전기와 연료전지를 시판하고 있고 트라이몰그룹, AER에너지리소시스(Energy Resources) 등 업체들이 알루미늄-공기 및 아연-공기 연료전지를 곧 양산할 예정이다.