세계 완성차 업계 최초의 사례로 기대를 모은 현대자동차의 차량용(모터) 스마트카드서비스가 내년 이후로 미뤄졌다. 대신 현대차는 당초 부가서비스 정도로 구상한 이 사업을 차량 출시에서 정비·폐차에 이르는 모든 과정을 묶을 수 있는 지능형 자동차 서비스의 일환으로 확대할 계획이다.
관련 업계에 따르면 현대자동차는 이달 중 그랜저XG 신차에 장착, 상용서비스를 제공키로 한 차량용 스마트카드사업을 내년 초로 연기하기로 했다. 현대차와 공동개발업체인 텔사인(대표 이철재 http://www.tellsyn.co.kr)은 최근 카드·단말기 및 관련 솔루션 개발을 완료했지만 상용화에 앞서 서비스 모델과 제반 인프라 구축을 확대키로 했다고 밝혔다. 이에 따라 현대차가 구상 중인 사업의 밑그림에 귀추가 집중되는 한편 내년 이후 서비스가 성공적으로 출시될지 여부도 관심거리다.
◇모터스마트카드 구상=모터스마트카드는 현대차의 부품조달 관행과 수출 전략, 자동차 애프터마켓의 유통채널 전략까지 맞닿아 있는 일종의 혁신 프로젝트로 통한다. 차량 운행과정에서 발생하는 정비·보험·사고정보를 수록한 스마트카드는 자동차의 단말기, 본사가 운영하게 될 차량종합정보관리센터, 전국 각지의 정비소·영업소를 온라인(실시간)으로 묶는 매개체인 것이다. 서비스 상용화 시점에 맞춰 고객별 정비관리 사이트를 함께 제공해 ‘팔면 그만’ 식의 기존 사업방식을 평생고객화로 변모시킬 수 있다는 기대감도 이런 배경에서 비롯됐다.
현대차가 구상하는 모터스마트카드는 우선 부품협력사 라인을 대폭 정비하는 역할을 할 것으로 보인다. 스마트카드에 각종 부품들의 성능기록이 집계됨으로써 협력업체의 품질관리와 선별이 자연스럽게 이뤄지기 때문이다. 수출전략에도 큰 변수가 될 전망이다. 현대차가 최근 미주시장에서 호응을 얻게 된 것은 주요 부품의 10년 보증이라는 파격적인 프로그램 덕분이다. 그러나 비용부담 요인도 안고 있는 현대차로서는 수출차의 품질관리에도 효과적으로 대응할 수 있게 된다.
애프터마켓에서 부품가격 투명화 등 기존 유통질서의 변화도 예상된다. 정비소·대리점마다 제각각이던 부품가격이 고객들에게 완전공개될 수 있기 때문이다. 당초 차량용 AV시스템 같은 전장부품 정도로 비유되던 스마트카드가 현대차의 핵심 경쟁전략으로 확대되면서 결국 서비스가 지연된 배경이다.
◇향후 과제=현대차와 텔사인은 이미 지난 2월 스마트카드 소프트웨어 및 단말기 모듈 시제품을 개발했다. 5월부터는 EF쏘나타 일부 차종에 대해 몇 달간 시범서비스를 진행했지만 사업구도가 확장되다보니 기술적 뒷받침조차 만만치 않은 게 사실이다.
양사는 내년 초 상용화를 목표로 현재 차량종합정보관리센터와 스마트카드관리시스템(SCMS), 전국의 영업소·정비소 시스템을 구축 중이다.
한 관계자는 “서비스 상용화를 위해서는 제반 인프라가 완벽히 갖춰져야 한다”면서 “차량 내부에서 고객 단말기, 정비소·영업소 시스템에 이르기까지 모두 손대야 하니 기술적 어려움이 한두 가지가 아니다”고 고백했다.
그러나 기술적 난제를 해결하더라도 성공적인 서비스 출시를 장담하기는 힘들다. 부품조달 관행과 대리점 유통체계의 개선이라는 전략적 목표가 결국 협력사와 지역 업소들의 심각한 반발을 불러올 수 있기 때문이다.
업계의 한 관계자는 “차량 스마트카드사업은 기술적인 측면이나 사업화 측면에서 아직 이상”이라며 “성패를 거론하긴 이르다”고 지적했다.
<서한기자 hseo@etnews.co.kr>