정부가 340여개 벤처 창업보육센터(BI) 및 소프트웨어지원센터들의 질적향상을 위한 체질 개선작업에 나섰다.
18일 정보통신부와 중소기업청 관계자들에 따르면 내년부터 센터 신규 지정을 자제하고 기존 센터의 질을 개선하기 위해 무조건적인 지원 방식에서 벗어나 운영 기관의 의지에 따라 운영비를 차별 지원키로 했다. 또 일부 우수 센터들을 특화시켜 경쟁력을 확보하고 센터확장 지원을 확대할 방침이다.
정통부와 중기청은 벤처창업보육·지원센터(BI)들에 대한 지원을 내년에도 계속한다는 내부방침을 세우고 이같은 내용의 BI 체질개선안 마련에 들어갔다. 이에 따라 조만간 소속 BI에 대한 평가작업에 들어갈 계획이다.
정통부는 내년도 26개 BI 지원비 13억원 중 상당부분을 BI 특화사업 추진비용에 배정하고 오는 12월 실사를 통해 평가한 후 관련 예산을 집행할 계획이다.
정통부 관계자는 “내년에도 변함없이 BI지원 사업을 계속할 계획”이라면서 “하지만 센터 경쟁력 강화를 위해 일부 센터를 특화 BI로 개편키로 했다”고 밝혔다. 그는 또 “이를 위해 우선 내년도 운영비를 특성화 센터 육성 지원금과 일반 센터 운영비 지원금으로 이원화하기로 잠정적인 결론을 내리고 지원대상의 폭과 내용을 내년 2월 전까지 확정할 방침”이라고 말했다.
정통부 산하 소프트웨어진흥원도 지자체가 운영하는 전국 18개 소프트웨어지원센터에 대한 운영비 지원 비중을 낮추는 대신 사업비 비중을 높이고 해당 지자체의 운영의지에 따라 65억원 규모의 예산을 차등 지급하기로 결정했다.
중기청은 내년도 신규 보육센터 지정을 보류하고 기존 293개 센터들에 대한 확장 지원에만 주력키로 했다. 중기청 담당자는 내년도 창업보육사업 관련 예산 216억원 중 120억원을 소속 센터 체질개선과 확장사업에 배정하고 평가를 통해 모두 30개 우수 센터를 선정, 관련 예산을 집행할 계획이라고 밝혔다.
또 확장지원 대상선정과 관련해 “대학, 연구소, 각종 기관 등 BI를 운영하고 있는 각 기관들의 센터운영에 분명한 의지를 중요한 평가사항으로 고려하겠다”고 말하고 부실 운영 기관들에 대해서 차등 지원할 계획임을 분명히 했다.
창업보육업계 한 관계자는 “이번 결정이 현실화된다면 사업초기 앞다퉈 보육센터를 설립했다가 IT거품이 빠지자 임대업 수준의 부실운영을 하고 있는 일부 대학, 기관들에 대한 선별이 이뤄져야 한다”고 지적했다.
<박근태기자 runrun@etnews.co.kr>